Польский город Освенцим, переименованный немцами в 1939 году в Аушвиц — место скорби и покаяния. Здесь во время Второй мировой войны был расположен концентрационный лагерь Аушвиц — «фабрика смерти” гитлеровского режима. Средний срок жизни заключенных Аушвица — четыре месяца, мало кто выдерживал дольше. Точное количество людей, замученных здесь, определить уже невозможно — эксперты полагают от 1,5 до 3 миллионов.
Люди умирали от физического истощения, кто оказывался «живучим»— ждала газовая камера и крематорий. Некоторых, словно крыс, подвергали медицинским экспериментам. Врачам Рейха нужна была практика, а узники концентрационных лагерей — идеальный биологический материал для этого. С 1947 года в Освенциме действует музей, который внесен в Мировое наследие ЮНЕСКО. Он разделен на три части – Аушвиц I, Аушвиц II-Биркенау и Аушвиц III. Ежегодно Освенцим посещает более миллиона туристов.
Аушвиц I
Дорога в Аушвиц I проходит сквозь черные ворота, над которыми висит надпись “ARBEIT MACHT FREI”. В переводе это означает “Труд освобождает”. Всё началось именно здесь, в июне 1940 года, когда в бывшие казармы Освенцима «поселили новых жильцов». Это были 30 уголовных преступников из лагеря Дахау и несколько сотен поляков, свезенных из разных городов. Территорию обнесли колючей проволокой под напряжением, поставили наблюдательные вышки. Именно эти ворота были первым, что видели очередные смертники — новоприбывшие заключенные. Они будут проходить сквозь них ежедневно – идя на работу утром, и вечером, возвращаясь в лагерь.
«Достопримечательностью», бросающейся в глаза новым заключенным, был оркестр, встречающий их на главной аллее. В торжественных, с точки зрения начальства лагеря, случаях, играли мелодию, известную под названием “Освенцимское танго”. По прибытию в лагерь, часть людей направляли на изнурительный труд. Они занимались обустройством лагеря, выполняли работу для предприятий химической, металлургической и военной отраслей.
Производительность такого труда была невысокой — сказывалось хроническое недоедание и постоянная усталость. Люди умирали прямо на рабочих местах. Тех, кто умирал или падал в голодный обморок, в лагерь несли на плечах. Некоторые колонны очередных заключенных сразу шли якобы в “баню”— обратно оттуда не возвращался никто.
«Циклон-Б»
Блоки из красного кирпича были конечной целью «марша заключенных» — в них они жили, вернее, существовали. Заключенным под страхом смерти запрещалось приближаться к двум блокам – десятому и одиннадцатому. Десятый — “блок мертвых”, в его подвальных бункерах было несколько камер для заключенных, подозреваемых в подготовке побега. Были и “камеры голода”, где заключенных держали без воды и пищи вплоть до их смерти.
Осенью 1941 года в этих камерах началось первое массовое истребление людей. Тогда в Освенцим доставили первую группу советских военнопленных — среди них отобрали 450 раненых и больных. 22 сентября 1941 года в набитую до отказа людьми камеру высыпали гранулы “Циклона-Б”. Так в Аушвице впервые испытали технологию отравления газом и последующее кремирование.
Политический отдел Освенцима
В одиннадцатом блоке располагался так называемый “Политический отдел”, где заседал “суд”, состоящий из трех-пяти человек. Приговоры особым разнообразием не отличались – преимущественно расстрел. Некоторым доставалась более медленная смерть — виселица. Территория лагеря находилась за ограждением из колючей проволоки, сквозь которую был пропущен электрический ток. Этот провод был основным местом самоубийств тех, кто доходил до отчаяния. Существовал приказ, запрещающий препятствовать тем, кто хотел таким образом свести счеты с жизнью.
По прибытии в лагерь всех людей фотографировали, но впоследствии от этой практики отказались. Выяснилось, что после нескольких месяцев изнурительного труда и голода, опознать человека по фотографии было невозможно. Имен в лагере не было – только порядковые номера. Заключенным, независимо от возраста, делали татуировки в виде треугольника и буквы для обозначения страны. Нашивка на одежде – признак принадлежности к группам заключенных.
Человеческие останки — ценное удобрение
После освобождения Аушвица были найдены миллионы мужских и женских костюмов, более 40 000 пар обуви. Бараки были под потолок забиты несожженными чемоданами, подписанными именами владельцев. Люди, уезжая в Освенцим, были уверены, что едут туда, с целью жить и работать. Лагеря позиционировались фашистами, как место, где каждый сможет найти для себя достойную жизнь и работу. Делалось это для предотвращения бунтов во время транспортировки. Часто люди брали с собой дорогую одежду, обувь, драгоценности. Но уже во время первой “селекции” немцы забирали всё до мелочей.
Вещи узников отправляли на склад, откуда их далее распределяли для продажи. В одной из комнат было обнаружено около 7000 килограммов волос, принадлежавших 140 000 заключенных. Волосы срезали с жертв после ликвидации и направляли в немецкую текстильную компанию. Ими набивали матрасы, производили сукно. Гитлеровцы не брезговали человеческими останками — пепел сожженных тел использовался как ценное удобрение. Главный врач лагеря Йозеф Менгеле в рамках генетических и антропологических опытов проводил эксперименты на людях. Особой жестокостью отличались эксперименты на больных, детях-близнецах и детях с физическими недостатками.
Газовые камеры маскировали под душевые комнаты. Камеру полностью заполнялась людьми, закрывали тяжелые двери и сквозь отверстие в потолке сыпали “Циклон-Б”. Люди гибли не только от газа, но и душили друг друга. В панике они бились о стены, зарешеченные окна, пытались вырваться из ловушки. Далее удушенные тела сбрасывали на носилки, в их последний маршрут — в открытую дверь печи.
Аушвиц-II Биркенау
Аушвиц-II Биркенау расположен в трех километрах от Аушвиц-I, на месте бывших кавалерийских конюшен — территория 175 га. По центру — железнодорожная колея, по которой с 1 марта 1942 года доставлялись сотни тысяч заключенных. Потенциальных жертв везли в наглухо закрытых “товарняках”, иногда больше недели, без воды и пищи. Непосредственно на разгрузочной платформе проводилась так называемая “селекция”. Часть заключенных сразу отправляли в газовую камеру, другую часть — работать на благо Третьего рейха. В категорию “смертников” попадали дети, женщины, пожилые люди, лица с инвалидностью, раненые и больные.
Вагоны один за другим каждый день привозили тысячи евреев, военнопленных, политических заключенных. Их судьбу решало движение руки эсэсовца: в одной стороне – смерть, в другой – рабское выживание. Так называемое «выживание» — это сырой, темный барак, в котором одновременно находились до 1000 человек.
Все таблички на территории лагеря написаны на трех языках – польском, английском и иврите. И сегодня в Биркенау сохранились несколько десятков бараков женской части лагеря и карантинной зоны. Все остальные бараки немцы взорвали вместе с крематориями, когда заметали следы во время отступления.
Условия выживания в Освенциме
Вся территория лагеря находилась за ограждением из колючей проволоки. Бараки – это голый бетон, небольшие щели вместо окон и трехэтажные нары. На каждом этаже спало по семь-десять человек — в холоде, голоде и болезнях. Об отоплении символизирует лишь маленькая печь посередине барака. Сегодня большинство бараков разрушены, на их месте остались только фундамент и дымоходы отопительных печей.
Живописная лесная дорога на территории лагеря — маршрут в один конец. По ней немцы вели тех, кто не прошел “селекцию”. Колонны людей шли якобы в баню, которая по факту бала ничем иным, как газовой камерой и крематорием. В Биркенау было четыре газовых камеры и четыре крематория. Черный дым вился над лагерем круглосуточно — 46 печей непрерывно жгли по несколько тысяч тел в сутки. Впоследствии даже печи не справлялись с планами нацистов — работники крематория сжигали тела прямо на улице.
Аушвиц-III: списанные «в утиль»
Аушвиц-III — несколько десятков небольших лагерей, сформированных вокруг основного комплекса Аушвиц. Это так называемые лаборатории для нацистских врачей, где происходила селекция с целью отбора списанных «в утиль». В лагере широко практиковались медицинские эксперименты — изучались действия химических веществ на человеческий организм. Нацистские врачи на заключенных тренировались в проведении хирургических операций.
Сегодня Аушвиц — огромный мемориальный комплекс. Возле мемориала, где сегодня стоят памятные таблички, есть небольшой бассейн с грязной сточной водой. Это место является одним из крупнейших кладбищ в мире – сюда сбрасывались сотни килограммов пепла, сгоревших жертв нацистской идеи.
Аушвиц – лишь один из лагерей, входивший в крупную сеть концентрационных приёмников нацистской Германии. Однако масштабы уничтоженных здесь людей просто шокируют. Для сравнения: в лагере Дахау были замучены 60 000 человек, в Бухенвальде – 70 000, Майданеке – 300 000, Треблинке – 800 000, в Аушвице — от 1,5 до 3 миллионов.
Освобождение Освенцима
27 января 1945 года войсками 59-й и 60-й армий 1-го Украинского фронта Освенцим был освобожден. Комендант лагеря – Рудольф Хёсс — нацистский преступник, после войны скрывался под чужим именем. Его удалось обнаружить и арестовать Британской разведке в 1946 году. На Нюрнбергском процессе он выступал свидетелем, затем был передан Польше. Там его приговорили к смертной казни и повесили.
Йозеф Менгеле — нацистский преступник, врач Освенцима, так называемый «ангел смерти», проводивший адские опыты над заключенными. Лично встречал поезда узников и часто сам решал их судьбу. Определял, кому предстоит работать в лагере, кто подойдёт для опытов, кому — дорога в газовую камеру. После войны ему удалось скрыться в Южной Америке. В Бразилии он прожил до старости и в 1979 году скончался от инсульта.
Аушвиц — место, где мыслями ты где-то далеко. Есть только ощущение — боль, печаль, скорбь, страх. Ими переполнен каждый квадратный метр, каждое здание, каждый камень. Здесь было столько смертей, что от осознания количества жертв испытываешь страх на клеточном уровне. Он пронзает настолько глубоко, что хочется выть, и этот нечеловеческий крик — дань замученным. Просто невозможно молчать…
