Взрывы в порту Ливанской столицы в августе 2020г. стали крупнейшей техногенной катастрофой, вызванной детонацией аммиачной селитры. Взорвавшиеся 2750 тонн нитрата аммония спровоцировали мощную сейсмическую волну и были слышны в соседних ближневосточных государствах. Взрывы в Бейруте потрясли не только своей мощностью, но и количеством погибших и изувеченных людей. 160 человек погибло непосредственно во время взрывов. Несколько десятков человек умерли от полученных травм, 6 тысяч человек получили ранения разной степени тяжести.
21 ноября 2013 года судно под молдавским флагом «Rhosus» вышло из грузинского порта Батуми. Корабль, груженный аммиачной селитрой, направлялся в Мозамбик. Из-за возникших проблем с двигателем команда судна совершила вынужденную остановку в Бейрутском порту. Проверка технического состояния судна показала его непригодность к эксплуатации. Груз был конфискован и определён для дальнейшего хранения на причал в порт Бейрута.
О высокой вероятности катастрофы было известно
Сотрудники порта неоднократно уведомляли органы правопорядка об опасности конфискованного груза. Обращения в суд ни к чему не привели. Инспекция порта потребовала устранить свободный доступ на склад. Считается, что взрывы произошли из-за сварочных работ, которые проходили в порту, с целью ограничения доступа к неконтролируемым складам. Сначала от искр воспламенились петарды, хранившиеся рядом, а следом детонировало сам склад с селитрой.
Первый, менее мощный взрыв, был похож на огромный фейерверк, он вызвал облако дыма над пламенем. Второй взрыв, мощностью более 2,2 килотонн, сотряс весь Бейрут. Он поднялся над городом грибовидным облаком из пыли и дыма. В результате заживо сгорели многие сотрудники порта и те, кто находился вблизи эпицентра взрыва.
Катастрофа стала причиной массовых протестов по всему Ливану. Недовольные граждане, поражение масштабами разрушений, обвинили власть в некомпетентности, которая и привела к фатальным последствиям. Тысячи людей вышли на улицы Бейрута и потребовали отставки правительства. Спустя несколько дней после трагедии министр информации Ливана Маналь Абдессамад принесла извинения за халатность власти и покинула свой пост. Вечером 10 августа стало известно, что в отставку ушло все правительство Ливана, но гражданские протесты в стране продолжились.
Катастрофа в очередной поставила вопрос – как надо обращаться с аммиачной селитрой?
Миллионы тонн этого соединения сохраняются в портах, на железнодорожных станциях, складах сельскохозяйственных и химических предприятий. Сама по себе аммиачная селитра не является взрывоопасной и даже легковоспламеняющейся. Она зажигается только под влиянием сверхвысоких температур, но есть и другая сторона медали. В смесях с различными видами горючих углеводородных материалов нитрат аммония превращается во взрывчатку.
Также возможна и детонация селитры под влиянием другого взрыва. Скажем, смеси аммиачной селитры используются в промышленности и горном деле для проведения взрывных работ. Взрывоопасность гранулированной селитры повышается с ростом ее влажности и при температурных перепадах, приводящих к перекристаллизации.
Доступность химиката сделала селитру «участником» целого ряда террористических атак. Наиболее известной из них является теракт в Оклахома-Сити в США в 1995 году. Тогда в результате теракта было разрушено федеральное здание, погибли 168 человек. Во взрывном устройстве было использовано всего 2 тонны селитры в смеси с дизельным топливом.
Тем не менее считается, что спровоцировать большой пожар взрывом чистой аммиачной селитры сложно. Однако это не помешало нитрату аммония стать причиной ряда масштабных техногенных катастроф. Только за последние двадцать лет произошло не менее десятка трагедий с участием этого соединения. Трагедии случались в США, КНР, Франции, Испании и ряде других стран. Причиной всех случаев была небрежность и нарушение правил производства, хранения и транспортировки нитрата аммония.
Трагедии в Китае и Корее
2015 год, Тянцзинь, КНР
12 августа 2015 года в результате пожара произошел взрыв на складах портового города на северо-востоке Китая. Его причиной послужило самовозгорание — на жгучем летнем солнце перегрелся контейнер с сухой нитроцеллюлозой. Произошло воспламенение и вследствие этого взорвались соседние контейнеры с нитратом аммония и другими химикатами. Прибывшие на место пожарные не смогли предотвратить распространение огня. В результате трагедии погибло 173 человека, из них 92 – пожарные спасатели.
Взрывы происходили один за другим. Местная сейсмологическая служба оценила их мощность от 3 до 21 тонны тротилового эквивалента. Тушение пожара продолжалось до середины дня 13 августа. 15 августа в воздухе был зафиксирован цианид натрия — была осуществлена эвакуация местных жителей.
2004 год , Рёнчхон, КНДР
Обстоятельства катастрофы в Северной Корее до сих пор точно остаются закрытыми для широкой общественности. Это и не неудивительно, учитывая политический строй в КНДР. Первоначально власти Рёнчхона уверяли, что трагедия произошла из-за столкновения двух топливных поездов. Затем стали распространять версию о возгорании нитрата аммония из-за контакта с воздушными силовыми кабелями.
Потом появилось еще несколько версий катастрофы, каждая из которых нивелировала предыдущую. Неизменным оставалось лишь число погибших 22 апреля 2004 года. 161 человек погиб непосредственно от взрывов на железнодорожной станции и более 1000 человек пострадали. Впоследствии именно соединения аммиачной селитры с сопутствующими химическими элементами было признано причиной взрывов на железнодорожной станции в Рёнчхоне.
