Для Пакистана и Индии осень 1970 года принесла горе, лишения, страдания и смерть. В ноябре циклон разрушительной силы обрушился на восточные границы Пакистана и западные окраины индийской Бенгалии. Смертоносный тропический циклон «Бхола» забрал жизни порядка полумиллиона граждан. В этих местах ураган третьей категории смыл ударной волной всю прибрежную часть густонаселенной дельты Ганга.
Губительный штормовой прилив эксперты относят к одной из самых смертоносных гуманитарных катастроф в истории человечества.
Из-за расположения у низовья Ганга Бангладеш (Восточный Пакистан) часто переживает сюрпризы тропических циклонов. В 1970-м очередной тайфун пришел из Западной Бенгалии. Он начал формироваться 8 ноября в жерле Бенгальского залива. Спустя несколько дней с колоссальной силой он двинулся на север. С каждым часом, с каждой новой милей его мощь нарастала. Пика она достигла к 12 ноября. К этому моменту буря подошла к восточному побережью Бенгалии.
Гигантский шторм обрушился на береговую линию. Многочисленные острова, на которых проживало сельское население страны, накрыло водным смерчем. Вместе с людьми вода смыла деревни и сельскохозяйственные плантации. Одни острова ушли под воду полностью, другие были смыты более чем наполовину. В местах большой плотности населения количество смертей составило порядка 170 тысяч — более половины жителей округа. Скорость ветра, с которой смерть двигалась по побережью, достигала 160 километров в час.
Пакистанские власти оказались беспомощными в плане оказания помощи пострадавшим. На фоне неспособности организовать гуманитарную миссию правительство генерала Яхья Ханома ушло в отставку.
Страну захлестнуло движение за независимость, которое после девятимесячной войны привело к созданию нового государства — Бангладеш.
Циклон «Бхола» меняет направление — Индии грозит штормовая мясорубка
После нескольких дней буйства остатки тропического шторма переместились на Малайский полуостров. Бенгальский залив превратился в очередную закваску новых погодных колебаний. Над восточным побережьем Индии назрела новая природная катастрофа. Буря стабильно двигалась к стыковке с побережьем и первое время была достаточно стабильной. Её мощь увеличилась к 11 ноября. Метеорологи Индии принялись бить в колокола — к южным окраинам с неимоверной силой двигался циклонический торнадо.
Тайфун бушевал в центральной части Бенгальского залива почти сутки. Ураган резко поменял направление 11 ноября утром, а потом двинулся на северо-восток страны. Он достиг своего апогея, когда сила ветра приблизилась к отметке 190 километров в час. Ураган зафиксировали индийские метеослужбы на водных суднах, дрейфовавших в акватории Бенгальского залива. Специалисты квалифицировали турбулентность тропическим циклоном третьей степени и передали предупреждение о надвигающейся катастрофе индийским властям.
Префектура не приняла ответных действий и не предупредила пакистанские власти о набирающем силу катаклизме. Буря настигла население в дельте рек Брахмапутра и Ганг врасплох. Система штормового оповещения оказалась пустой формальностью, которой прикрывались местные чиновники. Она показала свою недееспособность. Предупреждение о надвигающемся мощном циклоне было с опозданием передано по местному радио.
Смертельная опасность приближалась настолько быстро, что люди, даже узнав о катастрофе, оказались ее заложниками. Труженики прибрежных сельскохозяйственных плантаций были не в состоянии обезопасить сами себя. Эксперты полагают, что 90% населения знало о надвигающейся беде, но искать укрытие не представлялось возможным. Люди отдали свои жизни на растерзание силам природы, понимая обреченность своего положения. Береговая линия была лишена даже примитивных укрепительных конструкций, надеяться на спасение означало уверовать в чудо.
Причины катаклизма
Восточному Пакистану и раньше приходилось переживать природные катаклизмы. После трагедии 1960 года, которая забрала жизни 16 000 человек, власти страны забили тревогу. Чиновники обратились за помощью к международным специалистам по сооружению оградительных береговых дамб. Американский эксперт Гордон Данн провел скрупулезные исследования потенциально опасных локаций дельты Ганга. Он предоставил результаты своих трудов индийским и пакистанским коллегам, однако они их саботировали. Пренебрежение было продиктовано большими финансовыми затратами для реализации строительства укреплений.
Исторически Бенгальский залив является уязвимым к воздействию тропических циклонов. История метеорологических наблюдений фиксирует здесь не менее шести сильнейших тайфунов. Циклон «Бхола» не был самым мощным по силе, но стал наиболее масштабным по количеству жертв. От последствий стихии погибло порядка полумиллиона человек, однако эти внушительные цифры не могут быть окончательными. Редкий природный катаклизм такого масштаба позволит подсчитать точное количество погибших и пострадавших.
Пакистанская администрация сообщила, что на островах в дельте рек Брахмапутра и Ганг никто не выжил. Южная часть острова Бхола — самая густонаселенная площадь, она пострадала больше всех. Здесь все превратилось в сплошные руины, горы трупов людей и животных. Причалы и порты около суток находились под метровым слоем смеси ила, мусора, воды.
Беспощадный циклон «Бхола»
4 миллиона человек признаны пострадавшими от последствий стихии. Материальный ущерб оценен властями Бангладеш в 87 миллионов долларов США. Катаклизм уничтожил промышленный потенциал береговой линии почти на 80%. Порядка 75% населения страны оказались лишены средств к существованию, их жилища были смыты или разрушены.
Циклон «Бхола» достиг также Андаманских и Никобарских островов. Непрекращающиеся осадки и сильный ветер спровоцировали ряд морских транспортных катастроф в Индийском архипелаге. Аварии произошли на суднах, которые следовали в фарватерах Бенгальского залива вблизи Калькутты. Циклон «Бхола» был беспощадным — некоторые корабли отправились на дно Индийского океана вместе со всем экипажем.
Бангладеш — концерт для страждущих
Гуманитарная катастрофа, вызванная циклоном «Бхола», привела не только к войне за независимость Бангладеш. Она отозвалась глубоким сочувствием к страждущим со стороны мирового сообщества. Музыканты, поэты, деятели кино организовали невиданную по масштабам того времени акцию в поддержку пострадавших граждан.
При непосредственном участии 1 августа 1971 года в Нью-Йорке состоялся грандиозный благотворительный концерт. Средства, собранные на акции, были направлены для оказания помощи пострадавшим детям. При участии миссии ООН, гражданам, которые лишились крова, была оказана материальная помощь для восстановления жилья.
Сегодня береговую линию побережья Бангладеш покрывают несколько сотен укрепительных циклонных конструкций. Они не гарантируют безопасность инфраструктуре страны, но все же способствуют значительно меньшему количеству жертв. Стихии время от времени напоминают местным жителям о своем полноправном владении этой территорий Земли.
