В течение миллиардов лет Земля менялась – в небо поднимались горы, море заливало сушу. Со временем острова поднимались из глубин океана и превращались в материки. Но наибольшим изменениям планета подверглась после возникновения жизни — около 3,5 миллиарда лет назад. Ученые утверждают, что за последние 500 млн лет на Земле произошло 5 крупных биологических вымираний. Это были чисто природные вымирания — в силу определенных биосферных обстоятельств. Они сложились на Земле, в Солнечной системе, в близких к нам секторах Галактики. Сегодня наблюдается неутешительная тенденция – человечество ставит под вопрос выживание десятков тысяч биологических классов. Большинство ученых считают, что это начало – шестого биосферного вымирания…
3,5 миллиарда лет назад моря наполнились самыми разнообразными организмами. В определении некоторых из них биологи до сих пор ломают головы, к каким подвидам их отнести. Суша зазеленилась и забурлила лесами, её бороздили динозавры, мамонты. Ныне её беспощадно перекраивает на свой манер человек. Живой мир никогда не был постоянным, он эволюционировал, приобретая новые формы и очертания. Одновременно с рождением новых видов происходило вымирание старых – это постоянный и непрерывный естественный процесс. Однако в истории нашей планеты были события, когда одномоментно исчезали сотни тысяч видов живых существ.
На заре своего возникновения Земля напоминала раскаленный шар с бесчисленными вулканами и едкой атмосферой. Её непрерывно и безжалостно бомбардировали астероиды и метеориты. С тех пор, время от времени, они наведываются к нам. Мелкие метеориты сгорают в атмосфере, а если и достигают земли, то особого вреда не наносят. А вот падение астероидов является чрезвычайной ситуацией, которая приводит к катастрофическим изменениям климата и массовым вымираниям.
Астероиды — причина биосферных катаклизмов
Ученые утверждают, что за последние 500 млн лет в биосфере Земли произошло 5 крупных вымираний. Первое известное нам глобальное вымирание случилось в ранний период палеозойской эры – 440 млн лет назад. Оно привело к потере 25% видов и классов всех живых организмов. Как свидетельствуют геологические исследования, причиной вымирания, очевидно, стал огромный астероид. Об этом говорят огромные толщи вулканического палеозойского пепла, черного ила, и полиметаллической руды. Такой «богатейший коктейль» мог быть занесен на землю только космическими телами. На тот момент жизнь существовала только в воде, на суше процветали лишь бактерии и различные водоросли.
Второе вымирание случилось спустя следующие сто миллионов лет, на этот раз было потеряно 19% живых существ. Причины второго вымирания доподлинно неизвестны, но в осадочных породах также находят вулканические продукты, цветные металлы. При падении астроида происходит активизация тектонических процессов, и начинаются массовые извержения вулканов. Это в свою очередь вызывает опыление атмосферы и планетарное похолодание. Кроме того, сам астероид при падении поднимает много пыли, начинаются пожары. Всё это уменьшает прозрачность биосферы — меньшее количество солнечных лучей попадает на поверхность земли.
Самым катастрофическим было третье глобальное вымирание, случившееся 250 млн лет назад в результате падения двух астероидов. Один из них упал в океан, в результате этого поднялась высокая волна цунами. Стихия накрыла планету и полностью опустошила побережья и мелководья. Второй астероид, упавший на сушу, поднял ударную волну, которая прокатилась континентом. Это падение повлекло ужасные пожары, задымление и опыление атмосферы, активизировались вулканы, спровоцировавшие глобальное потепление планеты.
Почти полностью исчез зеленый покров Земли. Только с годами на смену папоротниковым лесам пришли леса сосновые. Это вымирание привело к потере 54% живых организмов и резко сократило уровень биоразнообразия на планете. Вымерли даже, казалось бы, вечные обитатели морей, которые до этого пережили все предыдущие вымирания.
Реально ли очередное глобальное вымирание?
Четвертое вымирание произошло уже в период мезозойской эры— 210 млн лет назад. И снова было потеряно 23% живых организмов, представлявших биосферный мир тогдашней Земли. Это вымирания стёрло с лица земли большинство пресмыкающихся — их сменили динозавры, господствующие следующие 150 млн лет. Последнее глобальное вымирание произошло 65 млн лет назад, вызванное падением астроида на полуострове Юкатан в Мексике. Правда, оно не было столь катастрофическим как предыдущие – потеряно лишь 17% обитателей биосферы. Однако вымерли все представители тогдашней мегафауны, в частности динозавры. Но именно это вымирание дало толчок бурному развитию птиц и эволюции млекопитающих.
Всё это были природные вымирания, вызванные определенными катаклизмами в биосфере. Но сегодня ученые снова бьют тревогу! Всё началось с середины прошлого века, когда научно-технический прогресс уверенно и победоносно «зашагал по планете». В определенный момент этого шествия в индустриальных обществах случился перелом сознания — человечество задумалось. Реально ли очередное глобальное вымирание? Может ли сам человек его спровоцировать? Сколько еще надо разрушать биосферу, чтобы это произошло?
Сегодня мы наблюдаем не философскую концепцию, когда человечество создает оболочку ума планеты, подчиняя природу своим потребностям. На наших глазах происходит реалистичный процесс уничтожения биосферы и самого человечества! Ученые в один голос заявляют о том, что наступило глобальное вымирание биологических видов, вызванное человеком.
Причем это вымирание, набирает колоссальные темпы, значительно превышающие те, которые когда-либо существовали на Земле. Прогнозируется, что в ближайшие 30 лет на планете вымрет около пятой части биологических видов. Взяв за основу существующие 10 млн видов очевидно, что при таких темпах вымирания будет потеряно 2 миллиона! Над биосферой – нашим общим домом нависла реальная и, возможно, необратимая экологическая катастрофа.
Будет ли новая биосферная катастрофа?
Уже вполне очевидно, что вымирает современная мегафауна – слоны, носороги, жирафы, антилопы, тигры, медведи, киты. Причиной таких глобальных негативных процессов являются не черные дыры на солнце, как могут подумать некоторые. В первую очередь причина заключается в очень быстром росте населения людей на планете. Человеку требуются новые территории для проживания, вследствие этого вырубаются леса, распахиваются новые земли. Наращивание промышленного производства вызывает процессы глобального потепления. Всё вместе это изменяет климат, сокращает количество естественных природных мест для обитания животных и растений.
Глобальное потепление, происходящее сегодня, по прогнозам ученых может вызвать невероятную засуху, породить ужасные тропические штормы. Не меньшее опасение вызывает и возможность глобального похолодания. Такая, казалось бы, фантастическая гипотеза, не лишена, тем не менее, здравого смысла, полагают метеорологи. Через какое-то время она тоже может стать абсолютной реальностью. Учеными доказаны факты, демонстрирующие реальную картину катаклизмов с изменениями климата за последние 450 000 лет.
Ледниковые эпохи наступали на Земле неоднократно – это тоже закономерный циклический процесс. Следы древнейшего оледенения датируются временем, когда еще не существовало многоклеточных организмов. Около 850 млн лет назад был самый длительный ледниковый период в истории нашей планеты. Он длился более 220-ти миллионов лет. В то время, Земля полностью – от полюсов и до экватора – была скована льдом.
Так чего же нам ждать — внезапного падения астероида, который вызовет очередной ледниковый период? Или планета будет накаляться от чрезмерной солнечной активности? Или мы станем свидетелями экологической катастрофы, которую устроим сами? Ведь парниковые газы, вызванные деятельностью человека продолжают своё смертоносное воздействие на окружающую среду?
В любом случае ученые считают, что любое изменение климата, является предтечей к началу очередного вымирания. Таким образом, существует опасность возникновения новой биосферной катастрофы. С такой точкой зрения ученых трудно не согласится. Вопросов, как говорится – океан, будут ли найдены на них ответы — покажет время. Если, конечно, останутся те, кто сможет этот результат наблюдать…
