Три дня в феврале 1945 года стали трагические днями в истории Дрездена. С 13 по 15 февраля в немецком городе погибло от 35 до 135 тысяч человек. В те дни англо-американская авиация превратила старинный город с почти 7 вековой историей в руины. Вопрос о количестве погибших во время бомбардировок Дрездена вызывает жгучие споры среди историков, политиков, активистов. Массу дискуссий рождают разногласия относительно целесообразности бомбардировок Дрездена в конце Второй мировой войны?
Историки настаивают, что необходимости бомбить мирный город не было. Военные не согласны с такой точкой зрения и настывают на военно-стратегическом значении города. Это логично, ведь они выполняли приказ командования, обсуждать который не имели права. Экспертное большинство единогласно в том, что бомбардировка Дрездена в конце войны — акт вандализма союзников. Это особенно показательно на фоне олицетворения города с пристанищем беженцев со всего восточного фронта.
Оценка этому беспрецедентному акту насилия на фоне практически выигранной войны — варварская нетерпимость. Город разрушили, уподобившись древнегерманским племенам, умышленно уничтожавшим культурное наследие на заре переселения народов. Идеологию вандалов средневековья, по мнению историков, сменила идеология мести, вскормленная ненавистью к фашизму.
Социальная инфраструктура Дрездена
Дрезден к началу 1939-го был седьмым по численности населения городом Германии. Благодаря разветвленной сети грузопассажирских артерий город был третьим по величине железнодорожным узлом. В нем проживало почти 650 тысяч человек. Несмотря на это, к важным военно-стратегическим объектам союзники по антигитлеровской коалиции его не относили.
Осенью 1944 года в Дрездене функционировало 130 средних и крупных военных предприятий. На них работало порядка 50 000 человек. Инфраструктура города обеспечивала надежное транспортное сообщение на Берлин, Прагу, Вену, Мюнхен, Гамбург, Лейпциг. Город отличался не только отменными дорогами, но и надежными мостами через Эльбу. Со всего восточного фронта в Дрездене скапливались многочисленные группы беженцев.
В январе 1945 года союзниками было остановлено немецкое контрнаступление в Арденнах. После этого началась вынужденная переброска фашистских войск на восток. Командование Третьего рейха намеривалось всеми силами сдержать советское продвижение в Польше и Пруссии. Предполагалось, что для этой цели транспортные возможности Дрездена могли быть критически важными для Гитлеровской Германии.
Стратегическая важность Дрездена стала очевидной и для британского командования. Причина этого заключалась в близости города к расположенной рядом Силезии. Контроль над ней, как предполагалось, давал Германии возможность продержаться, по крайней мере, до поздней осени.
Дрезден — цель высокого приоритета
Подробных карт Дрездена, как и информации о противовоздушной обороне города у союзников не было. Несмотря на это Дрезден стали рассматривать в контексте плана бомбардировки больших и малых городов Германии. Американцы не стали настаивать на ранее высказанных оговорках о нецелесообразности бомбардировки Дрездена. Они согласились с идеей британцев, что подобные акции влияют на подавление морального духа немцев.
«Мы поддержим все, что ускорит окончание войны», – отозвались на британскую инициативу союзники антигитлеровской коалиции. Британский Объединенный разведывательный комитет назвал Дрезден, наряду с Берлином и Лейпцигом, целью «высокого приоритета». По настоянию Уинстона Черчилля в конце января 1945-го началась подготовка к авиа удару. Бомбардировка Дрездена должна была парализовать эвакуацию населения. Предполагалось, что она затруднить продвижение немецких подкреплений.
Стратегию бомбардировок союзники обсудили на Ялтинской конференции с советскими военачальниками. Дрезден был включён в перечень целей наряду с нефтяными предприятиями, заводами по производству танков, самолетов. Чтобы дезориентировать противника, было решено атаковать также Магдебург, Бонн, Ганновер и Нюрнберг.
13 февраля 1945-го первый удар по Дрездену был нанесен бомбардировщиками группы ВВС Великобритании. 245 боевых самолетов сбросили на город 1800 фугасных и зажигательных бомб общим весом 900 тонн. 15-минутная британская атака разрушила три четверти старой застройки Дрездена. Ни главный вокзал, ни промышленный пригород не пострадали.
Однако пожар стал ориентиром для 530 британских и канадских самолетов. В ночь на 14 февраля они сбросили 1500 тонн зажигательных бомб на историческое предместье Дрездена. Среди прочего была уничтожена городская пожарная часть. Это помешало вовремя потушить локальные возгорания, которые огненным ураганом выжгли целые улицы и кварталы города.
«Дрездена больше нет», — писали европейские газеты
В тот же день воздушная армия США сбросила на железнодорожные объекты города 800 тонн бомб. В ночь на 15 февраля атаки американских ВВС продолжились. Их целью стали речные мосты и станция Фридрихштадт. В ремонтных мастерских станции работало в то время полтысячи заключенных концлагеря Флоссенбюрг. Из-за непогоды несколько самолетов сбились с курса и нанесли удар по Праге. Британцы докладывали о серьезных повреждениях четверти промышленных объектов Дрездена, и 80% жилых зданий.
Немецкая полиция была более щепетильна в сборе статистической информации. В ее отчетах значилось, что в результате трехсуточной бомбардировки сгорело 12 000 домов. Были уничтожены 640 мастерских, 256 торговых точек, 30 гостиниц, 26 трактиров, 63 административных здания. Под авиаудар попали 20 кинотеатров, 11 церквей, 60 исторических зданий и часовен, городской зоопарк. Руинами стали 19 больниц и госпиталей, 39 школ, 5 консульств, 19 почтовых отделений. Сгорела водопроводная станция, железнодорожное депо, 4 трамвайных депо. На верфи сгорело 19 судов и барж, 166 предприятий Дрездена понесли серьезные убытки.
Противовоздушные силы Дрездена к авиационным атакам оказались не готовы. За три дня они сбили лишь 3 британских самолета. Еще 4 самолета Королевских ВВС разбились в небе над городом из-за случайных столкновений между собой. Американская авиация потеряла 9 самолетов, потери союзников составили 104 человека, еще двое попали в плен.
Жертвы бомбардировок Дрездена
Точное число погибших в те дни в Дрездене подсчитать практически невозможно. Предварительный отчет городской полиции гласит, что во время авиа налетов погибли 18375 человек. Кроме этого еще 2212 человек были тяжело ранены, 13718 человек получили ранения средней тяжести. Около 6 тысяч человек так и не нашли — их считают пропавшими без вести. По самым скромным оценкам человеческие потери в результате Дрезденской бомбардировки составляют порядка 30 тысяч человек. Более точный анализ жертв, с учетом беженцев, сделать сложно. Причина этого очевидна — в условиях войны точного учета всех беженцев не существовало.
Современные историки располагают сведениями, что официальная статистика жертв Дрезденской бомбардировки занижена. У них есть основания полагать, что авиа удары по Дрездену забрали жизни порядка 245 тысяч человек. С этими шокирующими цифрами уже согласились почти все мировые эксперты. Для сравнения они приводят анализ жертв атомной бомбардировки Хиросимы и Нагасаки. Это 166 и 80 тысяч погибших соответственно. На лицо значительный перевес Дрезденских жертв, при отсутствии военной целесообразности бомбардировок.
Дрезденский холокост
Преднамеренный разгром жилых кварталов Дрездена осуждается многими экспертами. Он усугубляется тем, что к моменту бомбардировок, исход войны был уже предрешён. Поэтому многие историки, давая историческое обоснование тех событий, настаивают на формулировке — холокост Дрездена.
Тела погибших собирали по всему городу. В огромные свалки человеческих трупов были превращены площади Дрездена. В подавляющем большинстве это были трупы женщин, стариков, детей, задохнувшихся или сгоревших заживо. Трупы доставали из подвалов, куда горожане сбегались в надежде укрыться от пожаров. Облетая город на самолетах, союзники делали фотографии кварталов и улиц, превращенных в строительный пепел. Городской крематорий не справлялся, из-за угрозы эпидемии тела сжигали прямо на площадях под открытым небом. Город оказался практически парализованным — не хватало еды, не на чем было печатать продовольственные карточки.
В результате бомбардировок было разрушено центральное здание дрезденского гестапо. В его затворках находилось на тот момент более двух сотен евреев. Они ожидали запланированную на середину февраля депортацию в концлагерь. Из-за бомбежек здание разрушилось, и узники гестапо в общем хаосе разбежались по городу. Удалось ли кому-нибудь выжить — не известно.
Дрезден пришлось отстраивать с нуля
Февральской операции, которая практически сравняла город с землёй, союзникам оказалось не достаточно. Впоследствии Дрезден еще дважды был атакован авиа ударами представителями антигитлеровской коалиции. 17 апреля 1945 года американские бомбардировщики сбросили на город 1554 тонны фугасных бомб. Тогда к февральским жертвам добавились ещё около девяти сотен человек.
После войны в Дрездене удалось восстановить лишь несколько домов, церквей, Государственную оперу, исторический комплекс Цвингер. Остальная часть города в течение четырех десятилетий отстраивалась с нуля на основе довоенного городского плана. До 1966 года среди завалов было найдено 1 858 тел. До конца 1993 года удалось обнаружить еще 14 останков.
В 2004 году в Дрездене была создана историческая комиссия в составе активистов и историков. Специалисты шесть лет работали над сбором документальных и архивных обоснований, связанных с бомбардировкой города. Их труд позволил сделать скрупулёзный отчет о жертвах тех событий. Комиссия смогла документально подтвердить гибель в результате авиа налетов 22700 горожан. Из них 20 100 жителей Дрездена названы поименно.