Массовое убийство в Сонгми


Вторая половина минувшего столетия оставила на юго-восточных азиатских землях миллионы трупов. Война во Вьетнаме 1955-1975 годов является одной из самых трагических страниц в истории полуострова Индостан. В рамках 20-летнего военного конфликта во Вьетнаме массовое убийство в Сонгми — наиболее зверское военное преступление.

СССР, КНР, Великобритания, США, Франция в 1954-м подписали меморандум о мирном урегулировании Первой Индокитайской войны. В рамках соглашения Вьетнам по 17-й параллели, ставшей демилитаризованной зоной, разделили на две части. На севере установилась власть военно-политической организации Вьетминь, боровшейся за независимость страны. Южный Вьетнам по средствам затяжного военного конфликта продолжал контролироваться французскими колонизаторами.

Для Франции вести колониальную войну во Вьетнаме с каждым годом становилось сложнее. Доминирование прокоммунистических взглядов с севера все больше проникало на территорию юга страны. Опасаясь коммунистической экспансии в регионе, администрация США стала оказывать военную помощь Франции в продолжавшейся войне. Со временем по ряду политических мотивов США отказались выполнять Женевские соглашения. Это привело к новому международному конфликту. В 1964 году он перерос в полномасштабную войну между Вьетнамом и США.

Шел 13 год войны во Вьетнаме

Национальный фронт освобождения Южного Вьетнама активно помогал северным собратьям в борьбе за установление коммунистического режима. В январе 1968 года Северный Вьетнам начал контрнаступление, в котором участвовало около полумиллиона человек. Диверсионные атаки и теракты со стороны вьетнамских партизан наносили армии США большие потери. Национальный фронт освобождения Южного Вьетнама активно поддерживало местное население. Часто для создания своих баз и опорных пунктов они использовали деревни, сельские провинции. Американские военные знали об этом и часто наносили ответный удар, применяя тактику «выжженной земли».

16 марта 1968 года американские пехотинцы совершили карательную операцию во вьетнамской общине Сонгми. В ходе операции рота американских солдат под командованием капитана Эрнеста Медины уничтожила 567 мирных жителей. Из 26 обвиняемых уголовное наказание понес только лейтенант Уильям Келли. За убийство мирных вьетнамских граждан он был приговорен к пожизненному заключению. Однако, отбыв всего 4 года наказания, он был помилован и освобожден.

Получив задание преследовать партизан в сельской общине Сонгми, американские военные десантировалась с вертолетов провинции Куангнгай. 16 марта рота пехотинцев вошла в село. Ведя непрерывный огонь, пехотинцы закидывали все подозрительные объекты гранатами. Мирных жителей, обнаруженных на полях, в придорожных тайниках, солдаты расстреливали без предупреждения или добивали штыками. В основном это были женщины, дети и пожилые люди. Стоя на коленях, люди молились о пощаде, а взамен получали пулю в затылок.

Наибольшей агрессией отличался взвод под командованием Уильяма Келли. 16 марта американские пехотинцы сначала жестоко надругались, а затем расстреляли 80 крестьян. Наблюдая за ходом операции с воздуха, кровавую бойню увидел пилот группы авиационной поддержки Хью Томпсон. Он по рации обратился к солдатам с призывом остановить убийства и оказать помощь раненым.

Пилот сделал последнее предупреждение пехотинцам

Не получив ответа, Томпсон посадил свой вертолет у котлована, в котором прятались окровавленные крестьяне. Преградив путь озверевшим солдатам, он снова призвал лейтенанта Келли прекратить бессмысленные убийства мирных граждан. Улетая за медицинской помощью для раненых, Томпсон увидел, что подразделение Келли не прислушалось к его словам. Пехотинцы продолжили достреливать крестьян у котлована. Пилот сделал последнее предупреждение. По рации он приказал борт-стрелку открыть огонь по пехотинцам, если те попытаются приблизиться к крестьянам.

Вернувшись на базу, Томпсон доложил об массовых убийствах мирных жителей командованию. Капитану Эрнесту Медине тут же был отдан приказ прекратить операцию. Несмотря на очевидные нарушения правил ведения войны, операция в Сонгми была признана в целом удачной. Капитан Эрнест Медина за «уничтожение в бою врагов и их гражданских приспешников» был награжден грамотой.

На основании рапорта Томпсона командир 11-й пехотной бригады полковник Хендерсон провел служебное расследование. В отчете он указал всего 20 жертв вьетнамской крестьянской общины, погибших от рук американских пехотинцев. На этом первоначальное расследование событий в Сонгми было завершено.

Командование 11-й бригады, по сути, отмахнулось от обвинений прапорщика Хью Томпсона. Оно выступило в защиту непосредственных исполнителей расстрельного приказа — капитана Эрнеста Медины и лейтенанта Уильяма Келли. Переключившись на новую военную операцию — «Ranch Hand», об убийствах в Сонгми командование предпочло забыть.

На повестке дня оказалась более важная задача — завершающий этап экологической войны против Вьетнама. Он подразумевал применение армией США химических средств, повлёкшее многочисленные жертвы среди населения, тяжёлые экологические последствия. Применение химикатов для уничтожения растительности в Южном Вьетнаме привело не только к уничтожению джунглей. Армия США стала применять химические вещества для истребления людей, в частности, в ход пошли отравляющие газы.

Повторное расследование и суд над виновными в резни в Сонгми

В 1969 году в Конгресс США поступил новый документ с просьбой расследовать операцию в Сонгми. Его автором был демобилизованный пилот вертолета 11-й бригады Рональд Райденхауер. В письме пилот описал подробности карательной операции военнослужащих роты Эрнеста Медины, свидетелем которой был лично. Он обвинил командиров в укрывательстве военных преступлений, культивировании человеконенавистничества и расизма.

На письмо отреагировали в Конгрессе, инициировав дополнительное расследование в Комитете по вооруженным силам США. Было собрано достаточно доказательств, чтобы отозвать лейтенанта Келли из Вьетнама для изучения обстоятельств дела. Информация об обвинении Келли просочилась в прессу 5 сентября 1969 года. Райденхауер, нарушив запрет армейского начальства не общаться со СМИ, попытался рассказать о Сонгми нескольким изданиям. Газета из штата Огайо, напечатала на своих страницах показания Райденхауера. Издатели также опубликовали секретные снимки фоторепортера Хеберли, который был свидетелем ряда преступлений Вьетнамской войны.

17 марта 1970 года Министерство Обороны США опубликовало выводы своего расследования. Было рекомендовано привлечь к ответственности 26 офицеров 11-й бригады легкой пехоты. Обвинения коснулись и ее руководства, которое знало о военных преступлениях в Сонгми и покрывало подчиненных. В итоге перед военным трибуналом оказались всего 14 военных, 13 из которых были оправданы. Эрнеста Медину — главного убийцу, против которого свидетельствовал пилот Хью Томпсон, также оправдали. Расстреливая безоружных женщин и детей, он якобы лишь выполнял приказ, полученный от командования.

Лейтенанта Уильяма Келли признали виновным в умышленном убийстве двадцати человек и приговорили к пожизненному заключению. Отбыв менее четырёх лет своего наказания, он был досрочно освобожден. Командующие 11-й бригадой генерал Костер и Янг были понижены в звании. Их лишили медалей «За выдающиеся заслуги», которые они получили за участие во Вьетнамской войне.

Завершение войны: общественный резонанс в США

За свою активную позицию во время событий в Сонгми прапорщик Хью Томпсон был подвергнут остракизму. Военные функционеры резко осудили его инициативу расследования массовых убийств мирных граждан в ходе Вьетнамской войны. Это повлекло его к нервному срыву и депрессии. Его семья распалась, он сам страдал от алкоголизма. Томпсон уволился со службы в 1983 году и стал работать обычным гражданским пилотом.

В 1998 году Томпсон и два члена его экипажа были награждены Медалью Солдата. Это высшая награда армии США за проявленную храбрость, не связанную с прямым контактом с противником. В том же году он снова побывал в Сонгми. Его пригласили на официальные мероприятия по случаю 30-й годовщины трагических событий. Хью Томпсон умер от рака 6 января 2006 в возрасте 62 лет. Он был похоронен с полными военными почестями, включая три залпа салюта и пролет вертолетной эстакады.

В 2009 году 66-летний Уильям Келли впервые принес публичные извинения за свои преступления в Сонгми. Он подчеркнул, что чувствует угрызения совести за то, что ответственен за смерти вьетнамцев и американцев. В тоже время он акцентировал, что был обычным лейтенантом, который выполнял приказ командира.

Из-за интенсивного характера боевых действий окончательное число погибших в Сонгми установить так и не удалось. По данным США число погибших составляет 347 человек. Вьетнам располагает сведениями о 567 жертвах, часть которых предварительно была подвержена жестоким пыткам и насилию.

Общественный резонанс, вызванный этими событиями, повлиял на общественное мнение в США в отношении Вьетнамской войны. Это стало решающим фактором, ускорившим её завершение в апреле 1975 года. В общей сложности война во Вьетнаме забрала жизни около 4 миллионов человек. Это делает ее одной из самых крупных социальных катастроф ХХ века. 20 летний южно-азиатский военно-политический конфликт демонстрирует не военную доблесть, а преступления против человечности.