Каждый новый летний сезон для Австралии — время тяжелых испытаний. Здешнее лето за редким исключением обходится без жертв и стихийных бедствий. С декабря по март — австралийское лето — континент охватывают небезопасные природные явления и стихийные бедствия. На северо-западе властвуют разрушительные циклоны вдоль всего побережья, в центральной части – суровая засуха, опустынивание. Однако наибольший урон Австралии наносят пожары, чаще всего вспыхивающие в центре и на юго-востоке материка.
Лето 2019-2020гг стало для жителей континента очередным испытанием — юго-восточное побережье Австралии было полностью охвачено огнем.Канберра, Сидней, Мельбурн, Ньюкасл и десятки других городов были покрыты дымом и пеплом. Начиная с сентября 2019г вследствие лесных пожаров в Австралии погибло, по меньшей мере, 28 человек. Было сожжено около 7,3 миллионов гектаров земли — суммарная площадь Бельгии и Дании, разрушено 2000 домов.
За время летних пожаров в Австралии количество погибших животных достигло больше миллиарда.
Сегодня мы живем в период, когда наша планета ежегодно нагревается — оснований для этого несколько. Не последнее место в причинах изменения климата занимает непосредственно сам человек. Его хозяйственная деятельность все чаще становится основным источником загрязнения биосферы. В этой связи важно понимать причины возникновения лесных пожаров и почему человек является не только жертвой, но и виновником.
Как известно, Австралия – самый сухой континент на планете, 44% которого занимают пустыни. Поэтому природные пожары – это сезонное явление, которое существует здесь в течение десятков тысяч лет. Животные и растения континента, если можно так сказать — приспособились к экстремальным условиям. По сути, их жизнь напрямую зависит от масштабов возникновения природного огня.
Однако сезон лесных пожаров 2019-2020 вошел в историю Австралии как один из самых разрушительных. Всё началось с середины декабря 2019-го, когда средняя температура в некоторых местах достигла 41,9 градусов. Предшествовавшая лету весна была критически засушливой — количество выпавших осадков было на 77% ниже, чем обычно. Было очевидным, что новый летний сезон вряд ли обойдется без масштабной огненной стихии.
Последствия пожаров в Австралии и кто виноват?
Принято считать, что самой распространенной причиной возникновения пожаров в Австралии являются молнии. Не исключают также последствия сельскохозяйственных работ, оставленные костры, брошенные сигареты и окурки. В стране на законодательном уровне запрещено разводить огонь в лесу. Власти контролируют деятельность скотоводов, специальные спасательные службы регулярно нарезают новые «пожарные маршруты». Однако этого зачастую бывает недостаточно, даже при условии, что в борьбе с пожарами используют пожарную авиацию.
Вследствие сильного ветра пожары на большой скорости движутся вдоль и вглубь континента.
Не стоит также забывать, что Австралия – один из крупнейших экспортеров угля – «грязного», токсичного топлива. Однако местные власти отказывается проводить параллель между пожарами и зависимостью страны от угольной промышленности. Единого мнения среди экспертов на этот счет нет до сих пор. В январе 2020-го в стране было объявлено чрезвычайное положение — пожар охватил всё юго-восточное побережье.
Снимки горящих австралийских сёл, городов, обгоревших в результате пожаров животных, достигли социальных сетей. Одновременно с этим начали распространяться фейки и дезинформация. Некоторые заинтересованные аналитики преувеличивали масштабы катастрофы. Они пытались нивелировать причинно-следственную связь между пожарами и изменением климата вследствие жизнедеятельности человека.
Количество животных, умерших от огня в Австралии
Спорили и по количеству животных, умерших от огня. Первые подсчеты, датированные 3 января 2020 года, обнародовал австралийский профессор Крис Дикман. Первоначально он назвал цифру 480 миллионов, а 8 января – 800 миллионов. Именно столько животных, как полагает эксперт по биоразнообразию из Сиднейского Университета, погибло в штате Новый Южный Уэльс. Дикман уверяет, что по всей Австралии погибло более 1 миллиарда животных: млекопитающих, птиц, рептилий, насекомых. Некоторые из них умерли от прямого воздействия огня, другие – из-за уничтожения природной среды.
Проблема лесных пожаров в том, что от огня очень сложно скрыться. Даже на безопасном расстоянии люди страдают от дыма и пепла. Местные жители, проживающие вблизи очагов возгорания, жалуются на покраснение глаз и раздражение дыхательных путей. Особенно сложно детям и людям с хроническими заболеваниями. По последним данным сезон летних пожаров 2019-2020 годов забрал жизни 28 человек. Австралия накануне новых испытаний.
