Катастрофа, о которой пойдет речь, случилась 50 лет назад. Осенью 1972 года в Андах потерпел крушение уругвайский лайнер, на борту которого находилось 45 человек. 13 октября 1972 года самолет вылетел из Монтевидео, чтобы доставить в Сантьяго регбийную команду. В Андах чартерный рейс окунулся в турбулентность и от столкновения с циклоном врезался в скалу. Борт разнесло на куски у подножия потухшего вулкана Тингуиририка.
Из 45 людей, летевших рейсом № 571 из Уругвая в Чили, погибло 12. Уцелевшие в аварии 33 человека оказались заложниками труднодоступной горной местности. Вокруг были сплошные снежные вершины. Людей окружали только горы и обломки самолета. Без еды и теплой одежды шансы на спасение были минимальны.
Последующие 72 дня поставили уругвайцев перед выбором, который прямо скажем, был не велик. Выжить за счет поедания себе подобных или умереть от истощения в горах? Каннибализм и ежедневная борьба за поиск маршрута жизни в итоге взяли верх. Из 33-х, уцелевших в катастрофе, испытание ледяным адом выдержали всего 16.
Рейс №571 захлестнул циклон
До катастрофы о существовании регби-клуба Old Christians знали только его южноамериканские поклонники. Чемпионат Латинской Америки по этому виду спорта проходил в 1972 году в Сантьяго. 12 октября в Чили чартером вылетели 40 уругвайских игроков, их родственники и тренеры.
Маршрут изначально начался с неприятностей. Анды не радовали летной погодой, поэтому переждать сюрпризы природы спортсменам пришлось в аргентинском порту Мендоса. Как только небо в горах ненадолго посветлело рейс №571 взял курс на Сантьяго. Технические возможности уругвайского авиалайнера Fairchild FH-227D вынудили пилотов балансировать между облачностью, горными перевалами и долинами.
Пилоты ориентировались исключительно по бортовым приборам, так как возможность видимости была сведена к нулю. Неправильный расчет времени полета над горами и сильный встречный циклон стали предпосылками будущей катастрофы. При выходе из облачности самолет зацепился крылом за одну из множества безымянных южноамериканских вершин. Падая с огромной высоты лайнер бросало от скалы к скале.
Из-за столкновений со скалами судно лишилось хвостовой части и обоих крыльев, некоторых пассажиров выбросило наружу. Изувеченный фюзеляж самолета, в котором все еще находились живые люди, сполз по горному склону. Изуродованный корпус протаранил носом снежную лавину у основания потухшего вулкана.
Судьба приготовила потерпевшим новые испытания
В результате крушения лайнера удалось выжить 33 его пассажирам. Несколько человек были сильно ранены и на следующее утро трагедия забрала еще 5 человеческих жизней. 28 человек, которые уцелели при крушении, оказались зажаты в горах на высоте 4000 метров. С каждым днем надежды на спасение утихали. Судьба приготовила спортсменам новые испытания, им предстояло пережить смерть близких, ледяной холод и голод.
Первые несколько дней после аварии у людей была надежда на спасение. Никто из них не допускал даже мысли, что спасатели будут их искать, но найти не смогут. Злой рок судьбы состоит в том, что именно такая развязка в конечном итоге ждала потерпевших.
Воздушные судна спасателей почти неделю не покидали небо над предполагаемым местом катастрофы рейса №571. Однако нечеткие данные координат полета и белоснежные останки разбившегося борта свели на нет попытки спасателей. Найти людей не удалось, они остались в плену гор, снега, льда и целого ряда испытаний.
Оставшиеся в живых пассажиры узнали о завершении спасательной операции, благодаря неожиданной находке — маленькому радиоприемнику. Неделя надежд сменилась отчаянием и безысходностью. В самом сердце люди испытывали не только недостаток кислорода, но и резкие перепады ночной температуры. Глубокий минус ночью, отсутствие еды и теплой одежды негативно наслоились на психологическом состояние потерпевших. Пережив страшную катастрофу, они оказались в глубокой депрессии, поняв, что их перестали искать.
Сход лавины у одних забрал жизни, другим дал шанс на спасение
Далее рассчитывать можно было только на собственные силы. Молодым спортсменам хотелось жить и это единственное, что придавало им терпения, чтобы выдержать испытания судьбы. Первые дни регбисты проявляли способности изобретения и худо-бедно удовлетворяли свои потребности в еде. Спасало то, что вокруг были горы снега, поэтому недостатка воды они не испытывали.
Большой проблемой, помимо голода, были травмы и переломы. Многим нужна была квалифицированная медицинская помощь. Для накладывания шин пошли в ход обломки лайнера, приблизительно подходящие по размерам. Это помогало не всем, нужны были лекарства. Из-за последствий переломов, полученных в катастрофе, вскоре погибли еще несколько человек.
29 октября стало очередным жутким испытанием для пассажиров рейса №571. На остатки фюзеляжа, которые служили для них укрытием, обвались снежная лавина. Стихия забрала жизни еще восьми человек. Оставшиеся в живых трое суток пробивали себе выход из снежных застенков. У одних лавина отобрала жизни, для других она стала спасением, обеспечив оставшихся членов команды едой.
Скудные запасы пищи закончились
С первых часов катастрофы запасов пищи у спортсменов практически не было. С десяток шоколадных батончиков и снеков они разделили пополам и съели в первые дни. Час, когда скудные запасы еды окончательно закончатся, необратимо приближался.
Нандо Паррадо – один из 16, кому удалось выжить в этом аду. В своих воспоминаниях о том, что помогало молодым парням ежедневно бороться за жизнь он написал следующее: «в своей вышедшей впоследствии книге рассказывал: «На такой высоте потребность организма в калориях астрономическая. Мы умирали от голода. Каждый день мы обыскивали фюзеляж в поисках малейшей крошки еды. Мы ели кожу собственных чемоданов, хотя знали, что это скорее принесет вред, чем пользу. Мы распотрошили сиденья в салоне, надеясь найти там солому, но там был только поролон. Кроме одежды, которая на нас надета, вокруг были только алюминий, пластик, лед и скалы».
Оставалось решиться на самое жуткое — есть своих мертвых товарищей, другого способа выжить у страждущих не было. Паррадо вспоминал, что группа в какой-то момент перестала воспринимать оледеневшие трупы, как нечто сакральное. Перед страхом смерти человек теряет тонкую оболочку представителя цивилизационного социума. Так, трупы товарищей стали единственным источником пищи для 16 людей, продолжавших цепляться за жизнь. Лавина, которая погубила восьмерых, обеспечила едой оставшихся в живых. Однако каждый понимал, что и этот запас вскоре закончится. Нужно пытаться самим пробивать себе путь со скал вниз.
Надежда на спасение не покидала сердца спортсменов
Паррадо и еще несколько крепких парней отправились в неизвестность в поисках пищи и помощи. Это решение было чем-то средним между смертельным приговором и жизнью. Регбисты шли в пустоту горного ущелья, не подозревая, что ждет их в пути. Однако оставаться в фюзеляжном лагере и умирать от бездействия было не выносимым.
Группа шла несколько дней, предполагая, что Анды должны вот-вот закончится. Их расчеты оказались не верны, за каждым очередным перевалом следовал следующий. Путникам казалось, что горы будут простирать бесконечно. Спустя несколько суток пути они добрались до останков собственного самолета.
Паррадо с товарищами неверно рассчитали свой маршрут. Они продолжали верить, что вот-вот выйдут к границам Чили. В результате спортсмены пошли в обратную сторону и наткнулись на оторванный хвост лайнера. Первое время горный трекинг не давал никаких результатов. Преодолевая невероятнее усилия, покоряя новые вершины, перевал за перевалом странники по-прежнему двигались в неизвестность.
Уругвайским путникам улыбнулась фортуна
Ночевать под открытым небом становилось все холоднее. Несколько человек заболели дизентерией, и были вынуждены вернуться к фюзеляжу. Дальнейший маршрут жизни продолжили только двое – Нандо Паррадо и Роберто Канесса. Однажды в пути они заметили следы человеческой жизнедеятельности — надежда на спасение переполнила сердца спортсменов. Спустя некоторое время путникам улыбнулась фортуна — вдали горной долины они увидели стадо коров.
Добравшись вдоль горной реки к долгожданной долине, спортсмены встретили людей — трое пастухов пасли коровье стадо. Восторгу Паррадо и Канесса не было предела, позади были 65 километров горной местности, заснеженных вершин. Они объяснили пастухам свою участь и те, наслышанные о катастрофе, пустились в ранчо за помощью. 21 декабря 1972 года уругвайские спортсмены считают днем своего спасения. В последующие двое суток была организована спасательная экспедиция, которая эвакуировала 14 человек, оставшихся в лагере. С момента катастрофы лайнера прошло 72 дня.
Спасение Рейса 571
Эту историю журналисты назовут позже «Чудо в Андах». Для 16 пассажиров рейса 571, переживших страшную катастрофу и смерть близких она действительно закончилась чудом. Желание жить заставило людей пройти через жуткие испытания. У пострадавших на глазах погибали друзья и родственники. Чтобы выжить потерпевшим пришлось воспользоваться ритуалами каменного века.
«13 октября 1972 года наша команда молодых пацанов чувствовала себя бессмертной. Мы летели на матч в Чили за победой. Нас интересовали регби, девочки, машины, мы жаждали развлечений. Через два часа мы оказались зажаты среди гор, рухнув с грандиозной высоты», — рассказывал Паррадо на пресс-конференции. Он потерял в катастрофе мать и сестру. Не сойти с ума от чувства вины ему помогло напутствие отца. «Нандо, ты боролся за жизнь и победил. Если будешь оглядываться, ты никогда не избавишься от боли. Тогда зачем ты спасал сам себя?».
Нандо Паррадо смог перевернуть трагическую страницу своей биографии. Он стал успешным бизнесменом, спортсменом, медиа магнатом. Роберто Канесса после катастрофы смог закончить медицинский ВУЗ, он увлекается спортом, пишет книги, интересуется политикой. В 1994 году баллотировался на пост президента Уругвая, правда безуспешно.
Об истории 16 уругвайцев, чудом спасшихся в Андах, написаны десятки книг, сняты документальные, художественные фильмы. Их стремление выжить в ледяном аду стало примером для многих, кого жизнь заставляет сделать выбор. Жить во имя продолжения жизни или умереть, предавшись отчаянию и забвению? Для сильных духом выбор очевиден.
