Демографическая катастрофа среди коренного латиноамериканского народа — индейцев, началась с колонизации Америки европейцами. Новые хозяева, посчитавшие, что они являются собственниками Нового Света, стали выселять индейцев из родных земель. Их вырезали и сжигали целыми племенами, их младенцев отдавали на корм скоту. Тех, кто отказывался покидать родные земли, истребляли путем заражения неизлечимыми болезнями. Историки утверждают — численность индейцев с 1500-х годов к началу ХХ века сократилась минимум на 15 миллионов человек.
После открытия Колумбом Америки, истребление коренного населения Америки колонизаторами и их потомками переросло в демографическую катастрофу.
В конце лета 1492-го Колумб, покинув Испанию, отправился в свое очередное путешествие в поисках Индии. Спустя 70 дней плавания его команда достигла островных берегов нового, неизвестного континента. Так называемой Вест-Индией оказались Багамские острова, на которые отважные мореплаватели впервые ступили 12 октября 1492-го. Индейцы, коренные жители островов, доброжелательно пошли на первый контакт с чужестранцами.
Колумб оставил запись в своем дневнике:
«Эти люди — искусные рыбаки и пловцы, они ни в чём не нуждаются. У них привлекательные жилища, в них всегда было чисто. Эстетически они проявляют себя в резьбе по дереву. Почти в каждом племени имеются огромные запасы драгоценных камней и золотой руды. Они живут в мире и дружбе — в свободное время играют в мяч, танцую и музицируют. Эти люди добродушны, их можно обратить в нашу Святую Веру. Из них получатся хорошие и искусные слуги».
Первые колонизаторы Вест-Индии: острова Карибского бассейна под гнетом завоевателей
Весной следующего года Колумб вернулся в Испанию, с собой, в качестве слуг, он привез шестерых индейцев. Осенью того же года он снова направился в Америку. Однако на этот раз он плыл не открывать новые континенты, а завоевывать их. На 20 суднах вместе с первооткрывателем плыли 1500 человек, обученных карательным операциям, нападению на людей.
Добравшись до места назначения, европейские завоеватели стали организовывать карательные походы, применять пытки, массовые повешения индейцев. Тем временем сам Колумб занимался поиском золота вдоль южного побережья Кубы. Жители некоторых деревень обменивали его на вещи и продукты питания — соль, специи. У племен, не желавших отдавать золото мирно, его отбирали силой, непокорных аборигенов – обращали в рабство. В дальнейшем на латиноамериканский континент стало прибывать много «охотников» за золотом — экспедиции организовывали частные компании. Испанские короли раздавали колониальные земли «налево и направо» — лишь бы их хозяева платили исправно налоги.
Охваченные золотой лихорадкой европейцы, расценивали новые земли исключительно, как клондайк — настоящее эльдорадо. Им позволялось принуждать аборигенов возделывать сельское хозяйство для своих «новых хозяев». Колонисты сами придумывали законы, по которым имели право казнить индейцев. Практиковались зрелища массовой казни, соревнования — кто сможет разрубить индейца сверху донизу одним ударом сабли. Если аборигенам удавалось учинить расправу над обидчиками, тогда колонизаторы за одного убитого европейца убивали сто индейцев. Собак, привезенных с собой, колонизаторы кормили убитыми индейцами или их младенцами.
Чтобы не вызывать гнев колонизаторов индейцы забрасывали обработку своих полей и занимались исключительно добычей золота для хозяев. Среди коренного латиноамериканского народа начался массовый голод. Измученные и деморализованные, они становились лёгкой добычей для инфекций, занесённых испанцами.
Франсиско де Чавес
В 1539-м конкистадор Франсиско де Чавес зверски истребил племя «кончукос», занимавшее большую часть современного Перу. Кончукос — империю инков, он сравнял с землёй и убил более 600 детей младше трёхлетнего возраста. Это зверство стало самым массовым убийством младенцев в истории. Колонисты совершали одну карательную экспедицию за другой. В сражении у горы Акома они уничтожили 800 индейцев, а каждому пленнику — отрезали левую ногу.
Индейцы в США: массовый расстрел индейцев в Южной Дакоте
Жесткие военные конфликты между новыми поселенцами и индейцами продолжали существовать и после провозглашения независимости США. В 1825-м Соединённые Штаты принимают «Доктрину открытия», согласно которой право на «открытые» земли принадлежит их первооткрывателям. За коренным населением сохранялось право проживания на них, но без права собственности на землю. На основании этой доктрины был принят Закон о переселении индейцев, жертвами которого стали десятки цивилизованных племён.
В 1860-м у побережья северной Калифорнии шесть американских бизнесменов-землевладельцев устроили резню местного индейского племени. Топорами и ножами они убили более 200 женщин, детей и стариков. Это ускорило принятие Закона о переселении индейцев в резервации.
Индейские резервации — чаще всего непригодные для сельского хозяйства территории. Это горная местность на плато Колорадо в штате Аризона, засушливые равнины Северной и Южной Дакоты. Есть резервации, сосредоточенные на межгорных плато Вайоминга, предгорьях Кордильер, вдоль границы США и Канады. В 1890-м в штате Южная Дакота возникла перестрелка в ходе разоружения индейского племени армией США. Тогда правительственными войсками было уничтожено более 150 индейцев, около 50 остались изувеченными.
Американские законодатели в конце ХIХ века предоставили индейцам некоторую юридическую защиту. Однако это не ликвидировало неравенство белых и индейцев перед законом. Наоборот это положило начало широкому злоупотреблению в отношении использования индейцев в качестве дешевой рабочей силы. В некоторых штатах на законодательном уровне утверждался комплекс мер, направленный на «подавление враждебно настроенных индейцев». В Калифорнии почти повсеместно пропагандировалось создание добровольческих формирований, направленных на уничтожение всех аборигенов.
Статистика: споры вокруг вопроса о геноциде индейцев
Установить точное число жертв среди индейцев сегодня практически невозможно. Это связано с отсутствием достоверной информации о количестве населения Америки до ее открытия Христофором Колумбом. Историки, однако, уверены — численность индейцев с 1500-х к началу ХХ века сократилась не менее, чем на 15млн. Они полагают, что население Нового Света к 1500 году составляло около 46 миллионов человек. Другие ученые уверены, что до периода колониальной диктатуры в Южной и Северной Америке проживало около 60 миллионов различных племен аборигенов. К началу ХХ века их осталось всего чуть больше 200 тысяч.
Уже к 1750 году численность коренного населения уменьшилась в несколько раз. Подавляющее большинство индейцев погибли из-за отсутствия иммунитета к болезням. Европейцы, через одеяла и одежду, принадлежавшие больным, умершим от оспы, практиковали заражение целых индейских племен. Колонизаторы, помимо оспы, намеренно завозили в Америку характерные для Старого Света инфекционные болезни — тиф, корь, грипп, бубонную чуму. Ряд экспертов настаивает, что 95 % коренного населения Америки было уничтожено именно занесёнными европейцами болезнями.
Был ли геноцид?
Сегодня вопрос о том — являются ли индейцы жертвами геноцида, является неоднозначным. Геноцид рассматривается, как преступление «с намерением уничтожить, частично или полностью, национальную, этническую или религиозную группу». Некоторые американские эксперты не согласны в определении депопуляции индейских племен. В контексте колонизации Америки спорность вопроса в основном заключается в правомерности такого определения.
Тем не менее, очевиден факт, что в результате «американского холокоста» погибло более 15 миллионов индейцев. Пусть даже эти цифры отдалённо отражают реальные. Вывод вполне очевиден: покорение Америки — один из самых кровавых и продолжительных геноцидов в мировой истории. Одних история учит, а другим преподносит урок. Лишь только в 2009-м Конгресс США официально признал необходимость извиниться перед индейцами. Сделано это было по средствам принятия расходов в бюджете на мероприятия, направленные на восстановление исторической справедливости. Официальные власти извинились перед индейцами за «насилие и пренебрежение, которым подвергались коренные народы со стороны граждан США».
