Катастрофа, в результате которой затонул паром «Эстония», считается крупнейшим в Европе крушением в мирное время. Балтийское море в конце сентября 1994 года забрало в свои владения 852 человеческие жизни. Паром следовал из Таллина в Стокгольм, на борту находилось 989 человек. В центре Балтики транспорт потерпел крушение, обстоятельства которого и сегодня являются предметом споров международных экспертов. Спасателям, которые в тяжелейших погодных условиях осуществляли эвакуацию пострадавших, удалось спасти только 137 человек.
«Эстония» была спущена на воду в 1979-м. Сменившая к моменту трагедии несколько названий и собственников, она оставалась тем не менее надежным судном. Технические возможности не позволяли ей выходить в большое плавание. Паром, построенный в Германии для финского концерна, эксплуатировался для перевозок между островами Финляндии и Швеции.
Около 13 лет судно исправно курсировало между Аландскими островами и Стокгольмом. С 1993 года в ходе слияния компаний паром перешел под юрисдикцию Эстонии. Корабль немного оснастили технически. Пароход стал ходить сквозь всю Балтику, осуществляя пассажирские и грузоперевозки из Таллина в Стокгольм. В последний рейс с 803 пассажирами и 186 членами команды он отправился 27 сентября 1994-го.
Покой «Эстонии» охраняется на законодательном уровне
Трагическая история «Эстонии» не без основания считается одним из самых таинственных кораблекрушений в мире. Сегодня затонувшая «Эстония» является единственным в мировой истории транспортом, покой которого охраняется на законодательном уровне. Расследование причин катастрофы считается подсудным делом, если оно не санкционировано властями Эстонии, Финляндии и Швеции. Этими странами было принято решение не поднимать со дна тела погибших. Символическим местом захоронения жертв служит балтийский берег вблизи населенных пунктов, где возведены памятные знаки. Юридическую сторону исполнения данного решения контролируют финские власти.
«Эстония» затонула в ночь с 27 на 28 сентября 1994 года в нейтральных водах Балтики. Причины трагедии около 3 лет выясняла специально созданная Международная комиссия. В ее составе было по три представителя каждой из сторон. Выводы следственной комиссии заставили родственников погибших сомневаться в их достоверности. Таллин и Стокгольм до сих пор ведут собственные расследования. Видимо нам еще предстоит узнать новые факты «секретного рейса», забравшего 852 жизни.
Крушение в сердце Балтики
27 сентября в 19:15 «Эстония» покинула Таллиннский порт и взяла курс на Стокгольм. В столицу Швеции корабль должен был прийти к 09-00 утра следующего дня. Покидая 10-й пирс капитану парома Арво Андрессону доложили о штормовом предупреждении, надвигающимся со стороны Атлантики.
До полуночи пароход шел в обычном режиме. Однако, чем ближе было сердце Балтики, тем сильнее становился шторм. Волны 10 метровой высоты, разбиваясь о левый борт, усиливали бортовую качку. Около часа ночи вахтенный матрос услышал подозрительный скрежет в локации автомобильной палубы. Поверхностный осмотр не показал внешних нарушений, однако вскоре металлические стуки и треск усилились.
Буря за бортом достигла своего пика. Стихия уже готовилась праздновать победу над поверженным врагом. Спустя несколько минут стали отчетливо слышны металлические удары по корпусу парома. Вслед за этим дежурный механик обнаружил поступление воды на корабль сквозь носовую рампу. Еще через мгновенье, не выдержав суровый натиск волн, открылся 55-тонный автомобильный визор. Несколько минут он из последних сил висел на концах креплений, затем обрушился в море.
Сквозь открытые врата машинного отсека корабль стало затапливать. За считанные минуты он накренился, пассажиры стали выбегать из кают, всюду был хаос и паника. Ценой собственной жизни помощник капитана пробрался в радиорубку и стал передавать в эфир сигнал бедствия. Тем временем крен транспорта усилился, что окончательно оборвало возможность большинству пассажирам покинуть собственные каюты.
Спасательная операция и теория заговора
В 01:26 на бригантины «Мариэлла» и «Силья Европа» поступил последний сигнал бедствия с «Эстонии». С этого момента связь с экипажем прервалась. Находящиеся поблизости баржи взяли курс в эпицентр катастрофы. Матросы, которые успели выбраться на палубу, в панике спускали на воду спасательные шлюпки. Однако даже тем утопающим, кому повезло к ним добраться, не удавалось воспользоваться шансом на спасение. Шлюпки и плоты не могли вместить всех желающих. С каждой минутой тонущий транспорт все больше заглатывала морская пучина.
В 01:48 Балтийское море открыло врата ада и «Эстония» полностью погрузилась под воду. Трагедия произошла в сотне километрах от шведских берегов, до финских островов судно не дотянуло 50 километров. Морской центр, расположенный в городке Турку, получив сигнал бедствия, развернул спасательную операцию. За мгновенье до исчезновения «Эстонии» с экранов радаров в сторону катастрофы вылетел финский спасательный вертолёт.
Шторм не унимался и продолжал бушевать с прежней силой. Люди, оказавшиеся в открытом море, в отчаянии пытались ухватиться за плоты, но стихия оказалась сильнее. Около 02:00 вертолеты и прибывшие на место аварии суда начали доставать из воды первых потерпевших. Изнеможённые люди, при сильном ветре из последних сил хватались за трос вертолета. Многие из «счастливчиков» потом снова обрывались и под натиском бури падали в бездну.
При невыясненных обстоятельствах исчезли люди
Спасательная операция в Балтийском море длилась около шести часов. В 09:00 с моря был поднят последний пострадавший. Капитана парома Арво Андрессона среди спасенных не было, он принял смерть на капитанском мостике. Еще ночью Таллиннский морской центр официально объявил о гибели парома «Эстония. По официальным данным из 989 человек удалось эвакуировать только 138.
В прессу просочилась информация, что среди спасенных были 8-12 граждан, которые впоследствии при невыясненных обстоятельствах исчезли. Фигуранты исчезновения и то, как факт их пропажи осветили официальные источники, породили версии заговора. Якобы некоторые из этих людей самостоятельно или через третьих лиц звонили своим родственникам после аварии. Некоторых видели живыми другие свидетели спасательной операции уже после ее завершения. Видимо исчезнувшие что-то знали, или невольно стали свидетелями засекреченных обстоятельств, фактов, спецопераций. Люди пропали, и по сегодняшний день о их судьбе ничего не известно.
Расследование причин кораблекрушения
Следственная комиссия, в которую вошли специалисты Эстонии, Швеции и Финляндии определила три причины кораблекрушения. Главные из них — несовершенство конструкции судна, превышение скорости его движения и плохие погодные условия. Картина катастрофы по мнению международной комиссии выглядела следующим образом.
В результате сильного шторма на «Эстонии» повредилось запорное устройство подъёмной части парома. Отрыв визора с аппарелью автомобильной палубы открыл доступ заборной воды — это и привело к катастрофе. Конструктивная взаимосвязь визора с аппарелью была названа в числе ошибок проектирования. Однако ещё до публикации заключительного вердикта международной комиссии определенные стороны подвергли документ жесткой критике. Она касалась нескольких объективных недоработок, одна из которых — отсутствие в нем конкретных фамилий виновников инцидента.
Осуждению также подверглась некачественная организация работы подводных видеосъёмок. Опытные водолазы даже предлагали свои услуги по дополнительному подводному исследованию затопленного судна. Считалось, что привлечение профессиональных аквалангистов с качественным оборудованием помогло бы заглянуть в тайны гибели «Эстонии».
Повторные расследования
Первое следствие длилось несколько лет. Однако и после его выводов в отношении причин и виновников аварии осталось множество вопросов. Каким образом вода с автомобильной палубы поступила на нижние палубы, ведь технически это было исключено? Что стало причиной разрушения аппарели? Непонятна природа как минимум трёх сильных ударов и корпусного грохота, которые подтвердили очевидцы. Почему подводные работы и сьемки, длившиеся почти две недели, не дали практически никаких результатов. И главное — почему принято решение не поднимать со дна паром и тела погибших.
Активисты при поддержке родственников несколько раз подавали прошения в эстонскую прокуратуру о возобновлении следствия. Привлекались независимые эксперты, готовились иски в международный суд, однако никакого прогресса в деле не произошло. После очередного проигранного судебного процесса во Франции родственники жертв объявили, что диалог с властями окончен. Потерпевшие по-прежнему категорически не согласны с официальной версией гибели «Эстонии».
В последнее время снова всплывают различные версии жуткой трагедии. Некоторые из них раннее были опровергнуты следствием, в их числе вероятность столкновения с подводной лодкой. Также всё больше обстоятельств обнаруживается в теории, связанной с перевозкой атомного арсенала на борту «Эстонии». Якобы на судне изначально произошел взрыв, который организовали спецслужбы, чтобы утопить грузовик с секретным грузом. По этой причине видимо и было принято решение замаскировать останки корабля камнями и песком.
«Эстония» погребена под кучей камей, бетона и песка
Конспиративные теории подтверждает еще один интересный факт. Повторные расследования выявили, что на пароме и до трагедии практиковалась перевозка военной техники. В свой последний рейс судно также отправилось с восемью машинами без регистрационных документов. Что было в салоне автомобилей, кому они принадлежали и что перевозили — и сегодня остается загадкой.
Пока ни одно из всплывших обстоятельств крушения «Эстонии» не взято в практическую разработку следственными органами. Догадки о транспортировке радиоактивного военного арсенала СССР, который тайно переправляли в Швецию — предмет дискуссий экспертов. Очевидно одно — уже 27 лет «Эстония» покоится на дне Балтийского моря на глубине 83 метров. Там же покоятся 852 человека, чья жизнь прервалась в сердце Балтики. Любые манипуляции в месте крушения караются законом. На морском дне недалеко от парома находится большая насыпь песка — видимо на дне моря захоронено что-то еще. Что именно – нам еще предстоит узнать.
