Затянувшаяся на долгих четыре года Первая мировая война забрала жизни 18,5 млн человек по всему миру. Однако сегодня ее анализируют не только в контексте огромного количества жертв и детонатора ряда революций. Первая мировая взяла на себя миссию войны-пророка, став маркером мрачного будущего человеческой цивилизации.
Солдатам обоих враждующих сторон казалось, что они навечно обречены сидеть в окопах. В тылу также сказывались отголоски тотальной войны — обнищание масс, депрессивные настроения в глубинке, нищета. Всё это усугубилось с приходом катастрофы вселенского масштаба — пандемии «испанки». Дань, которую собрала болезнь, оказалась больше, чем бои на всех фронтах. Пророчества апокалипсиса начинали сбываться.
На рубеже XIX-XX тысячелетий военные и политики не на шутку увлекались написанием пророческих антологий. Судьба человеческой цивилизации не давала покоя многим известным публицистам того времени. Каким будет будущее? Как прочно оно связано с войной? Сколько продлится мир? Такие вопросы витали в воздухе в период обострения очередных военных конфликтов.
Многих авторов Первая мировая заставила поверить в погружение мира в хаос. Монографии Ивана Блиоха — пример такого творчества. Уже в первый год войны было очевидно, что противостояние затянется на долго. Жертвами военного антагонизма становились не только погибшие от пуль врага, но и умершие от болезней. Предсказания Блиоха рисовали апокалиптическую картину будущего — пандемия неизвестной болезни поставит крест на человеческой цивилизации. Как станет известно позже, в огромной степени Блиох оказался пророком.
Источник распространения вируса — скученность людей
Будет не правильным утверждать, что до Первой мировой войны мир не сотрясали эпидемии. От них страдало население не только в Европе, но и по всему миру. Более того, существовали болезни, которые выкашивали целые деревни от Аляски до Южной Африки. Медики почти ежегодно диагностировали мутации различных вирусных заболеваний.
В первую очередь они распространялись среди уязвимых групп населения. У людей с крайне низким достатком не хватало средств для поддержания здорового иммунитета организма. В зоне риска находились рабочие крупных заводов и мануфактур. На больших предприятиях в результате скученности и низких условий труда инфекция легко и быстро распространялась.
Известно, что XIX век вынес на себе четыре волны пандемии гриппа. Они прокатились по самым густонаселенным городам и столицам. Почти четыре года в эпицентре катастрофы находился, например, Лондон. В период разгара пандемии треть его жителей жила в прикованном к постели состоянии. В разные периоды с 1889 по 1892г.г. в английской столице не работали почтальоны. Англичане научились редко прибегать к услугам банков, телеграфа и полиции. Из-за пандемии служащие государственных учреждений подолгу не выходили на работу. Почти ежедневно на центральном кладбище в Лондоне хоронили порядка 200 жертв болезни.
«Испанка» завоёвывает мир
Первое десятилетие XX века немного успокоило ситуацию. Однако в канун Первой мировой войны она снова вышла из-под контроля. Первые признаки зарождения новой пандемии стали заметны в 1913 году. Болезнь обогнула Европу, собрав наибольшее количество жертв в Испании, что дало название новой болезни — «испанка». За последующие 10 лет вирус собрал по всему миру «жертвенную дань» в количестве 50млн человек.
Тяжёлые последствия нового штамма отмечались не только в Европе — «испанка» раскинулась от Индии до США. Война провоцировала появление эпидемии во всех странах, вовлеченных в военный конфликт. Она локализовала большое скопление людей на заводах по производству военной техники, оружия. Военные лагеря постоянно пополнялись большим количеством живой силы, причем не всегда здоровой.
Госпитали, казармы, а также лагеря для военнопленных — почва, дающая благодатные условия для распространения вирусных болезней. «Испанка» воздушно-капельным путём шагала в одном строю с командирами и боевыми офицерами. Она рыла с солдатами траншеи, оставляя своих жертв гнить в окопах.
Среди медиков и историков существовала версия, что в Европу болезнь завезли вьетнамцы. Якобы из французского Индокитая на «большую землю» был мобилизован большой контингент дешевой рабочей силы. Были и те, кто полагал, что вирус родом из североафриканских колоний Испании. Оттуда морским путем он в 1918-м добрался даже до Нового Света. Вспышка именно в это время смертности от испанского гриппа в Нью-Йорке подтверждает данную версию.
Откуда пришла «испанка»?
Считалось также, что вирус на Западный фронт мог попасть от португальских солдат. Они, будучи на стороне Антанты, многократно меняли локации, мигрируя вместе с испанскими лагерями во Францию. Учитывая множество различных версий, сегодня с точностью утверждать о истоках испанки не берётся никто.
Чем дольше длился ход войны, тем больше становилось жертв, но отнюдь не от штыка врага. В немецкой армии болезнь в осенне-зимний период 1917-1918гг скосила более 400 000 человек. Среди французских солдат и офицеров — 75 000, среди американских венных — 39 000, британских — 22 000.
«Испанка» в начале минувшего века задержалась на долгие 10 лет. Впоследствии она обогнула планету трижды. Самую дорогую дань она собрала во время второго и третьего своего прихода. В августе 1918-го и марте 1919-го эпидемия достигла своего апогея. Тяжелая форма пневмонии не жалела ни детей, ни взрослых. Патология дыхательных органов, специфическое посинение кожного покрова — симптомы, которые ставили крест на выздоровлении больного.
Медики уверены, что летом 1918-го волну пандемии спровоцировала очередная мутация вируса H1N1. Новый штамм, покорив африканские колонии, поставил на колени крупнейшие французские и американского порты. Именно в них проходил приём дешевой рабочей силы, а также осуществлялась отправка военно-стратегического груза.
Количество жертв
Первая статистика о количестве жертв пандемии в минувшем веке датируются осенью 1914 года. С течением времени первоначальные данные уточнялись, изменяясь в сторону увеличения числа переболевших и умерших. В начале 1920-х речь шла только о 22 миллионах жертв «испанки». Исследователи в 1990-х подняли архивы и вышли на цифру от 25 до 39 млн умерших. Последние данные ученых и экспертов увеличивают эти показатели еще почти четверть.
Показатели смертности варьировалась даже внутри одного континента, изменяясь от страны к стране. Наиболее критическая ситуация наблюдалась в Южной и Восточной Азии. В них по оценкам историков жертвами испанки стали от 25 до 37 млн человек. Максимальную смертность зафиксировали в Индии. Следующими по количеству жертв стали африканские колонии южнее Сахары. Далее в черном списке — население Европы, с общим количеством порядка 3 миллионов смертей. Замыкали статистический некролог обе Америки — с 1,5 миллионами жертв и Океания — около 86 тысяч смертей.
Однако эти данные даже сегодня подвергаются сомнению. Невозможно увидеть всех больных или посчитать трупы по головам. Статистика аккумулировала приблизительные данные с определенным процентом погрешности. Мало того, при определённых обстоятельствах даже приблизительные цифры собрать не представлялось возможным. Например, в охваченной Гражданской войной России, полмиллиона смертей от испанского гриппа — округленный результат. Точных данных о жертвах этого периода попросту нет. К некоторым архивным материалам, предположительно позволяющим пролить свет на историю болезни, доступ закрыт и сегодня.
Война — катализатор эпидемий
Нет сомнений, что Первая мировая война выступила в роли катализатора и подхлестнула эпидемию. Болезнь возможно не приняла бы таких оборотов не будь факторов, сопутствующих военному конфликту всепланетного масштаба. Среди них — чрезвычайная концентрация людей в военно-трудовых лагерях, низкий иммунитет на фоне недоедания и стресса. Переполненные людьми порты и железнодорожные магистрали, транспортирующие солдат для фронта — идеальные условия для распространения вируса.
Война сделала пустынными коридоры медицинских кафедр университетов, даже профессорский состав привлекали для работы на фронте. В оголенном тылу доктор или медсестра расценивались на вес золота. Получить адекватное лечение в тылу — задача порой не осуществимая. Гражданские больницы в разгар пандемии перешли в подчинение военному командованию.
Эпидемия гриппа, помимо массовой смертности, спровоцировала депрессионные настроения в восках по обе стороны линии фронта. Дух и боевая хватка солдат оказались подорваны известиями из тыла о смерти близких. Желание сражаться теряло всякий смысл, затягивая и без того сложные интриги военных и дипломатов.
Пандемия ставит человека на колени
Первая мировая война 1914-1918гг. даже после своего окончания не привела к спаду эпидемии «испанки». Растянувшаяся еще на несколько лет эпидемия продолжала выкашивать города и села. Это критически сказалось на рождаемости по всему миру — патологии, вызванные болезнью, часто приводили к бесплодию. Чтобы восстановить на планете человеческий ресурс, потребовалось почти полвека. Поэтому бессмысленно придавать сомнениям пророчества ученых и публицистов в контексте последствий Первой мировой войны.
Для любого военного конфликта в принципе не существуют смягчающих обстоятельств. Степень пессимизма прогнозов, вызванных войной и связанных с ней эпидемий, себя полностью оправдывает. Мало того, как показывает практика последних лет, вирусы прекрасно адаптируются в предлагаемых обстоятельствах. Сегодня, чтобы спровоцировать пандемию не нужна мировая война. Для апокалиптической картины мира достаточно пренебречь элементарными правилами выживания в социуме. Очередной штамм гриппа, став на тропу войны с человеком, без пушек и снарядов способен поставить его на колени. Нынешняя пандемия COVID-19 — доказательство этому.