Принято считать, что в авиации трагедии случаются не так часто, как на других видах транспорта. Эту статистику можно воспринимать по-разному. Несомненно, проблемам безопасности пассажиров в сфере гражданских авиаперевозок уделяется особое внимание. Однако несмотря на это авиакатастрофы продолжают преследовать отрасль воздушных перелетов. Одна из наиболее ужасных трагедий произошла 12 августа 1985 года в Японии. В этот день недалеко от Токио авиалайнер Boeing 747SR-46 врезался в гору. В результате столкновения погибли 520 человек — 15 членов экипажа и 505 пассажиров, четырем удалось выжить.
Япония — страна с глубокими историческими корнями, национальные праздники для большинства японцев являются сакральными. Один из таких священных торжеств — трехдневный праздника Обон, когда «души умерших приходят в живым». Для празднования поминовения усопших японцы собираются в кругу семьи.
Трехдневные каникулы жители поднебесной проводят в почитании исконных буддийских традиций. Именно для этого древнейшего ритуала многие жители Японии 12 августа 1985-го спешили воссоединиться с семей. С этой целью 509 пассажиров купили билеты на рейс из Токио в Осаку. Этот роковой маршрут почти всех пассажиров навсегда воссоединил с душами умерших.
12 августа в 18:00 Boeing 747SR-46 завершил подготовку к плановому маршруту из Токио в Осаку. Рейс 123 Japan Air Lines уже много лет занимал нишу перелетов на короткие дистанции. Пассажирам и экипажу предстояло находиться в воздухе всего 54 минуты. Именно для таких краткосрочных перелетов американская корпорация Boeing усовершенствовала данную модель самолетов. Модернизированный «747-й» мог брать на борт пол тысячи пассажиров.
Судно неуправляемо — руль не слушается
Вылетев из аэропорта Ханэда борт JAL 123 в 18:12 взял курс из Токио на Осаку. В 18: 24 экипаж лайнера вывел борт в необходимый воздушный эшелон на высоте 7200 метров. Внезапно в хвостовом отсеке произошел подозрительный шум, за которым последовал звук, напоминающий взрыв. Экипаж фиксирует падение давления на борту самолета, одновременно с этим в салоне срабатывает аварийная сигнализация.
Командир воздушного судна Масами Такахама экстренно пытается определить причину аварийной ситуации. Сорваны створки шасси? Вышла со строя гидросистема? Зависшие в воздухе предположения и нависшая катастрофа вынуждают капитана дать команду развернуть самолёт обратно. При развороте борта в сторону Токио выясняется, что судно неуправляемо — руль не слушается. В это время на земле экран диспетчера горит сигналом «7700», который символизирует бедствие на судне. Масами Такахама передает в радиоэфир о ситуации на судне, однако причины бедствия остаются не выяснены.
Самолет то набирает высоту, то резко падает носом вниз. В это время все пассажиры и экипаж уже находятся в кислородных масках — происходит разгерметизация самолёта. Почти для всех, кто находиться на борту начинаются последние в их жизни пол часа безумия. Ситуация в небе ухудшается ежесекундно. Воздушное судно начинает качаться в воздухе и многим пассажирам становиться плохо. Борт то падает и теряет управление, то снова возвращается на заданный курс. Экипаж около получаса всеми силами пытается совладать с терпящем крушение транспортом.
Крушение и задержка спасательной операции
Чтобы не допустить тарана с горным хребтом капитан самолета увеличивает тягу двигателей. Ожидаемый эффект не получился, лайнер снова опустил нос книзу и стремительно начал снижаться. Через пару секунд становится очевидным, что столкновение с горой Такамагахара неизбежно. JAL 123 на огромной скорости вывернулся на брюхо и тараном влетел в горный склон. Трагедия произошла, когда до Токио оставалось около менее 100 километров. Сокрушительный горный таран разнес борт на мелкие обломки. В результате взрыва вспыхнул пожар, который помог идентифицировать эпицентр катастрофы — небо охватило черным дымом.
В это время на земле шла бессмысленная конкурентная борьба между местными службами спасения. Решался вопрос — кому следует выезжать к месту трагедии. Задержка на земле дорого обошлась тем, кто ждал помощи на высоте 1565м над уровнем моря. Неразбериха среди японских спасателей привела к потере драгоценного времени.
Свою помощь в сложившейся ситуации предложили военно-воздушные силы США. Спустя 20 минут первыми разбившийся в горах борт обнаружили американские военные. Они определили его координаты и передали их в японскую службу спасения. Понадобилось еще некоторое время пока первый японский спасательный вертолёт стал кружить над пожарищем в горах. Первый воздушный десант оказался безрезультативным, крутой склон и не унимающийся пожар не позволили вертолету приземлиться. Вертолет вернулся на базу ни с чем.
Только по истечении 14 часов с момента катастрофы к месту крушения добралась бригада японских спасателей. Им удалось эвакуировать всего четырёх человек, выживших после столкновения. Это были пассажиры и стюардесса, которые на момент аварии находились в хвостовой части судна. Позже потерпевшие уверяли, что они слышали множественные стоны уже после крушения. Однако из-за 14 часового ожидания помощи стонавшие люди умерли от травм и переохлаждения.
Причины катастрофы и последствия
Следствие по делу крушения Боинга длилось почти два года. Узнать истинную причину трагедии помогла лётная летопись самолета. Расследование показало, что несколькими годам раннее на разбившемся лайнере был поврежден шпангоут. Данный поперечный структурный элемент жёсткости фюзеляжа отделяет хвостовой отсек от корпуса лайнера. Шпангоут служит своего рода герметикой, которая позволяет поддерживать в салоне постоянное давление воздуха. Авиакомпания Japan Air Lines провела ремонт данной проблемы поспешно и не в полном объеме.
Техперсонал закрепил шпангоут не верно, но это не помешало экспертной комиссии вернут самолет в строй. После некачественного ремонта судно несколько лет подряд служило небу, вися на волоске от гибели. Тонкая нить лопнула 12 августа 1985-го, забрав жизни 520 человек. Шпангоут, закрепленный вместо трех всего одним звеном заклепок, не выдержал очередной нагрузки и лопнул. Это привело к разрыву гидравлического трубопровода. Дальнейшая цепь механических разрушений на борту привела к потере управления лайнером.
В день катастрофы Япония пережила шок. Узнав о причинах, которые привели к гибели самолёта, родственники жертв штурмом брали офис Japan Airlines. Руководитель авиакомпании срочно ушел в отставку, даже не дожидаясь завершения следствия. Директор технической службы аэропорта Ханэда, не выдержав угрызения совести, покончил жизнь самоубийством.
Вину техников, допустивших некачественно отремонтированный лайнер к полетам, доказали. При любом раскладе Боинг ждала катастрофа, и крушение стало всего лишь делом времени. Злой рок определил для этого часа судьбы 520 невинных людей. Пассажиры жаждали в канун священного праздника воссоединиться с семьей. Они получили это право не в переносном, а в прямом смысле — ценой собственной жизни.
Кампании Japan Airlines потребовался длительный период времени, чтобы реабилитировать себя на рынке авиационной индустрии. Подорванная репутация стоила корпорации больших капиталовложений. После японских событий последовала череда пересмотра и ужесточения правил ремонта лайнеров практически всех авиакомпаний мира. Как говориться, лучше позже, чем никогда. Жаль, что это не помогло вернуть 520 загубленных человеческих жизней.