26 апреля 1986 года взорвался четвертый реактор Чернобыльской АЭС и фактически стал неизбежен распад СССР. Как позже было заявлено руководством СССР: «…Случилось так, что испытания, проводимые на ЧАЭС, вышли из-под контроля». На самом деле эксперимент, проводимый на станции в ночь трагедии, был не единственной причиной аварии.
К ним следует присовокупить системные ошибки во время проектирования, поспешность в период строительства и принятия АС в эксплуатацию. Игнорирование проблем, то и дело возникающих на станции, привели в итоге к крупнейшей техногенной катастрофе в истории человечества. Атомный реактор был разрушен — в окружающую среду было выброшено колоссальное количество смертоносных радиоактивных веществ.
1 мая 1986 года в Киеве, в 130 километрах от Чернобыльской атомной электростанции, при многократно повышенном радиационном фоне — проходил майский парад. Центральное партийное руководство заставило республиканских руководителей проводить торжественные мероприятия, чтобы не сеять панику и показать всему миру, что ситуация под контролем.
Распад СССР: масштабов катастрофы тогда никто не знал
Позже тогдашний глава Советского Союза Михаил Горбачев признает этот факт, с поправкой, что «…масштабов катастрофы тогда никто не знал». Наверное, действительно было трудно осознать и поверить, что такая катастрофа может произойти в мирное время. Радиационный эквивалент её последствий равнялся, по разным подсчетам, от 300 до 500 бомб, сброшенных на Хиросиму.
Только в Украине радионуклидами было заражено примерно 50 000 км2, что сопоставимо с площадью целой Словакии. В 30-километровой зоне вокруг ЧАЭС были выселены более 90 тысяч жителей. В частности, Припять — молодой город инженеров и атомщиков, которые строили для рабочих Чернобыльской АЭС. Сейчас это город-призрак, в центре которого на стене одного из 9-ти этажный зданий по-прежнему висит лозунг «Пусть будет атом рабочим, а не солдатом».
Эксперты уверены, что именно Чернобыльская катастрофа оказала самое значительное влияние на социально-политическую жизнь в СССР. Она стала началом конца Советского Союза. Обстоятельства и последствия Чернобыля наметили формирование в союзных республиках оппозиционных московскому центру групп. Впоследствии эти группы станут неожиданными союзниками в борьбе за обретение самостоятельности и, уж совсем неожиданно — независимости.
Начало распада СССР: «Сухой закон» и разгул подпольного самогоноварения
Михаил Горбачев стал Генеральным секретарем ЦК КПСС в 1985 году. Он был по-своему «шестидесятником» — сторонником хрущевской «оттепели». С первых дней правления он начал кампанию реформ. Он хотел вывести Советский Союз из экономической и политической стагнации. Провозгласив курс на перестройку, Горбачев пошел на сближение с Западом в мирных инициативах с целью сворачивания «гонки вооружений». Он попытался привнести элементы рыночной экономики в советскую плановую экономику. Закрепить принципы демократии в общественно-политической жизни.
Горбачев хотел заручиться поддержкой населения, а не партийной номенклатуры. Поэтому у министерств забрали контроль над принятием хозяйственных решений. Его передали напрямую отдельным предприятиям — их перевели на хозрасчет. Это отобрало власть, как у центра, так и у республиканских руководителей. Также Горбачев узаконил мелкое предпринимательство на основе частной инициативы.
Одним из самых известных экономических мероприятий эпохи перестройки стал «сухой закон». Количество торговых точек, которые реализовывали спиртные напитки, уменьшилась вдвое. В Закарпатье и Крыму уничтожили виноградники. Но тут сработал закон бумеранга — действия власти в отношении борьбы с алкоголизмом привели не к уменьшению пьянства, а к разгулу подпольного самогоноварения.
«Сухой закон» провалился, как и попытки ввести принципы рыночных отношений в плановую экономику с сохранением командно-административного аппарата. Падение цен на нефть на мировом рынке добило экономику СССР. Реформы перестройки были смелыми. Однако недостаточными, чтобы спасти тонущий корабль, наполненный балластом проблем, накопившихся в стране со времен застоя. Корабль, в середине 30-х годов прошлого века стремительно взявший курс на «светлое коммунистическое будущее», к концу 80-х — уверенно шёл на дно.
Началась стремительная инфляция — начало конца
Обесценивание рубля влекло за собой падение зарплат и социальных выплат. Вместо обесцененных денег люди перешли к бартеру. С осени 1990 года была введена карточная система и продажа товаров по купонам. Дефицит и очереди стали привычным явлением. Другую реформу, которая по замыслу должна была стать вектором перестройки — гласность — направляли на то, чтобы спасти СССР. Вместо этого она открыла ящик Пандоры. Изначально гласность рассматривали как своеобразный заменитель свободе слова. Она должна была привнести максимальную открытость в деятельности государственных учреждений в противовес неправдивости и закрытости эпохи «застоя».
Однако гласность вышла из-под контроля, как и сама экономика, и стала взрывоопасной, как чернобыльский ядерный реактор. После долгого молчания советские граждане получили возможность открыто говорить, критиковать действия власти. Произошел всплеск творчества и неформальной культуры. Стали публиковаться ранее запрещенные произведения, обсуждаться ранее запретные темы, и не только на кухне.
Распад СССР и неожиданный эффект гласности
В Украине начали подниматься темы Голодомора 1932-33 годов, сталинских преступлений, националистического подполья. Произошел всплеск исторических расследований — заполнение, так называемых, «белых пятен». Официально цензура в СССР существовала вплоть до 1990 года. Но уже в 1989 года гласность, по сути, переросла в неограниченную свободу слова. Следующие два года довершили то, что началось в 1989 году. Для Советского Союза проблемы накатывались снежным комом.
В марте 1990 года внесли изменения в Конституцию СССР, по которому Коммунистическая партия теряла руководящую роль в обществе. В итоге Компартия потеряла свой эксклюзивный статус — в СССР появился политический плюрализм и многопартийность. Началось формирование национальных политических партий. Эти события происходили на фоне, так называемого, «парада суверенитетов», который провозгласили прибалтийские республики, Грузия, Азербайджан, Россия, Узбекистан и Молдова. В Москве все большего авторитета набирал основной конкурент Горбачева — Борис Ельцин — Советский Союз затрещал по швам. Распад СССР стал еще ближе.
Горбачев видел последний шанс сохранить СССР в подписании нового союзного договора. Он предоставил бы союзным республикам больше автономии, но удержал бы их в пределах Союза. Генсек ЦК КПСС был напуган нарастающими движениями за независимость. Согласился на позицию консервативных сторонников свернуть демократические свободы. Чтобы остановить центробежные тенденции — «гайки попытались прикрутить».
Горбачев не возлагал надежд на новый союзный договор
В марте 1991 года был проведен всесоюзный референдум, призванный предотвратить распад СССР. Основным вопросом был:
«Считаете ли Вы необходимым сохранение СССР как обновленной федерации равноправных суверенных республик, в которой будут в полной мере гарантироваться права и свобода человека любой национальности?».
Референдум получил поддержку и привлек внимание международного сообщества, но не дал необходимой поддержки Горбачеву. 1 августа 1991 года в Верховной Раде УССР выступил президент США Джордж Буш-старший. Он пытался убедить украинских парламентариев остаться в составе СССР. Речь получила название «котлета по-киевски». США боялись потерять надежного союзника в лице Горбачева, запад также опасался последствий распада СССР. Учитывая наличие ядерного оружия в нескольких республиках, в частности в Украине, последствия могли быть непредсказуемыми.
В начале года Горбачеву не удалось подавить движение за независимость в странах Балтии. Он заключил соглашение с лидерами России Борисом Ельциным и Казахстана Нурсултаном Назарбаевым. Решающей была позиция Украины. Леонид Кравчук склонялся к союзу, но на собственных условиях. Позиция США укрепила позицию коммунистического большинства и вызвала разочарование у демократического меньшинства. Сделка была за шаг до подписания.
Активная фаза развития событий
Но уже через месяц весь расклад сил изменит одно событие. Консерваторы попытались взять власть в свои руки. Не допустить подписания союзного договора, который привел бы к распаду СССР и утрате монополии на власть КПСС. В середине августа они посадили под домашний арест Горбачева, когда тот находился на даче в Крыму.
19 августа в Москве создали Государственный комитет по чрезвычайному положению, который объявил о введении чрезвычайного положения во всем СССР. На противостояние с заговорщиками в Москве Борис Ельцин вывел на улицы людей. Начались столкновения между армией и протестующими. Распад СССР стал неизбежен.
8 декабря в Беларуси в Беловежской пуще, лидер Украины Леонид Кравчук, России – Борис Ельцин и Беларуси – Станислав Шушкевич подписали соглашение о создании нового международного объединения Содружества Независимых Государств. 25 января 1991 года Михаил Горбачев сложил полномочия.
На следующий день факт прекращения существования Союза Советских Социалистических Республик констатировали окончательно. Советский Союз ровно год не дотянул до своего 70-летия и оставил молодым независимым республикам тяжелое и неоднозначное наследство.
