5 февраля 2008 года в США наступил Великий вторник — страна готовилась к предварительным выборам. Американцы, следуя давним традициям, в этот день выбирали делегатов-выборщиков. На кону стоял главный вопрос — кого Америка в 44-й раз изберет своим Президентом? Людей интересовали исключительно светские вопросы. Законы природы не желали чувствовать себя за бортом политических интриг и предвыборных дебатов. Поэтому природа приготовила американцам испытание, которое заставило их на время забыть о выборных баталиях.
Утром 5 февраля небо над несколькими штатами укрылось багровым цветом. Метеорологи предупредили, что в супер вторник американцам стоит ждать сюрпризов не только на политическом олимпе. Небо обещало необычную грозу. Со скалистых гор спустилась холодная сухая погода. В тоже время низменность находилась под влиянием тёплого воздуха, не свойственного для этого времени года. В месте встречи этих двух неуёмных стихий по всем законам природы зарождалась катастрофа.
Первые признаки беды появились ранним утром. Первоначально сильный грозовой фронт сформировался над южными штатами, им первым предстояло встретиться с грозовым циклоном. Обрушив на южан грандиозные вихри, оборвав линии электропередач, разрушив строения, природная стихия праздновала победу. Наконец-то внимание американцев переключилось на неё! Только на этот раз за победой стояли не избирательные баталии, а человеческие жизни.
Торнадо формируются во время грозы
Природа в супер вторник была ненасытна. Южные торнадо не удовлетворились «результатом своего нападения». К середине дня, в поисках новых жертв, смертоносный циклон приступил к дальнейшему продвижению по континенту.
Смерчи и торнадо возникают за считанные мгновения. Стихия сразу набирает неимоверную скорость, двигаясь по непредсказуемой траектории. Место возникновения катаклизма — это точка соприкосновения теплых потоков воздуха с холодными. Столкнувшись, оба потока, обладая разной плотностью, моментально вступают в процесс вращения. Холодные массы устремляются вниз, а теплые — в обратную сторону. В момент поиска их равновесия — происходят грозы.
Эксперты полагают, что место образования торнадо — природная случайность, которую предельно точно предвидеть невозможно. Теплые воздушны массы служат горючим, которое даёт энергетическую силу торнадо. Чем больше энергии, тем мощнее смерчи, и тем длиннее расстояние, которое может преодолеть стихия.
Такими рекордными качествами обладали 87 вспышек зимних торнадо в супер вторник 5 февраля 2008 года. Утром ураган, изогнув Техас, ворвался в Арканзас, преодолев рекордное расстояние – почти 200 километров. Арканзасский смерч забрал жизни 15 человек, разрушил около сотни домов. После нанесения удара по южным штатам стихия двинулась дальше на северо-восток США.
Стихия не унимается
Ближе к полудню тайфун демонстрировал свою мощь на огромной территории американской низменности. Циклон накрыл западный Кентукки, Алабаму, густонаселенную часть Миссисипи, западные окраины Теннесси и южные границы Иллинойса. К середине дня шквальный круговорот ветра хозяйничал в южной Индиане, северной Луизиане, Огайо и Оклахоме.
Национальная метеорологическая служба распространила экстренное сообщение о торнадо, движущемся в глубь материка. Вечером лавина вихревого потока обрушилась на центральные регионы Теннесси и буквально вывернула наизнанку улицы Нашвилла. Огромное количество складских помещений, попав под горячую руку урагана, превратились в кучи строительного мусора.
Добравшись до международного аэропорта Мемфис, смерч заглотил в свою пасть десятки ангаров, перевернул несколько авиалайнеров. Власти временно закрыли над Теннесси небо и приостановили все авиарейсы. Торнадо повредил подъезды к аэропорту и оборвал линии электропередач. Далее с такой же сокрушительной силой ураган сотряс центральную часть Кентукки и Айову. В округе Батлер, Айова, от ударов шаровой молнии погибли 3 человека.
Торнадо: приступ природной ненависти
Несколько десятков торнадо бушевали ночью с 5 на 6 февраля в части восточного побережья Соединенных Штатов. Метеорологи зафиксировали порывы ветра силой до 145 км/ч. Мощный циклон переворачивал прицепы многотонных автомобилей, автодорожные магистрали превратились в кладбище перевернутых фур.
На одном из предприятий Мемфиса буря сорвала крышу и повредила производственные склады, где хранился аммиак. В результате разгерметизации цистерн произошел выброс в атмосферу 55 тысяч килограмм ядовитого вещества. К счастью, большинство граждан заблаговременно покинули опасный район, поэтому отравления аммиаком гражданского населения не произошло.
В год президентских выборов важность супер вторника для политической жизни в США трудно переоценить. В этот день избираются делегаты-выборщики от штатов на съезды по выбору кандидатов в президенты. Несмотря на это власти штатов, подвергшихся стихии, были вынуждены досрочно закрыть некоторые участки для голосования. Про выборы пришлось забыть почти на полтора дня. Около 30 часов длился приступ природной ненависти, сошедший с холодных скалистых вершин в теплую равнину.
В любых баталиях природа всегда берет первенство
5-6 февраля 2008-го вспышка 87-ми торнадо нанесла сокрушительный удар по югу и северо-востоку страны. Погибшими от последствий катаклизма считаются 67 человек в четырех американских штатах. Ранения различной степени тяжести получили около полутысячи граждан. Материальный ущерб оценен Соединёнными Штатами в полтора миллиарда долларов.
7 февраля президент США Джордж Буш-младший записал обращение к нации. Он призвал народ Америки откликнуться на горе и мобилизоваться силы для оказания помощи пострадавшим. И хотя это не помогло ему в итоге выиграть выборы, но консолидировать усилия меценатов — удалось. Благотворители, Красный Крест, добровольцы направили в пострадавшие регионы недостающее продовольствие.
В стране прошли многочисленные акции, благотворительные концерты, аукционы для сбора средств нуждающимся в помощи. Катаклизмы, торнадо и смерчи в частности, не оставляют в покое американский континент. Вероятно, смертоносные бури считают себя полноправными его хозяевами. Ежегодно стихия забирает в свой катастрофический вихревой круговорот множество человеческих жизней. Видимо для неё — это способ напомнить человеку о том, что не всё подвластно его силам. Спорить, сражаться, устраивать дебаты в этом вопросе — бессмысленно, природа всегда возьмёт первенство. Она демонстрирует это на протяжении всего своего существования.